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Viernes, 6 de diciembre de 1968 Revista Time
En Chicago, durante la Convención Nacional Demócrata del pasado agosto, dos derechas estadounidenses se enfrentaron cara a cara. : El derecho reconocido a estar en desacuerdo, dentro de ciertos límites, y el derecho igualmente válido de una ciudad a proteger a sus ciudadanos y propiedades. ¿Pero qué límites? ¿Qué tipo de protección es? Al principio, los estadounidenses y otras personas de todo el mundo se sorprendieron por la forma en que la policía combatió a los manifestantes. Pero, aproximadamente al mismo tiempo, los encuestadores informaron que la mayoría de los estadounidenses creían que la policía de Chicago había tomado medidas claras contra la ley y el orden, dadas las provocaciones y tensiones que encontraron. Meses después del incidente, el conflicto sigue siendo significativo y emblemático de las profundas divisiones y juicios opuestos en la sociedad estadounidense.
Esta semana en Washington, un equipo de investigación con sede en Chicago bajo la dirección de Daniel Walker, vicepresidente y asesor general de Montgomery Ward Corporation, publicó un informe completo y bien documentado titulado Derechos en conflicto. La Comisión Presidencial sobre Causas y Prevención de la Violencia, encabezada por Milton Eisenhower, le asignó la tarea de investigar lo que pasó en Chicago, por qué pasó y cómo pasó. Walker y su personal número 212 prepararon el informe durante 53 días, basándose principalmente en 3.437 declaraciones de testigos y participantes, algunas obtenidas por el personal y otras del FBI y la Fiscalía Federal en Chicago obtenidas por otras instituciones. El personal también vio aproximadamente 180 horas de vídeo relevante de cadenas de televisión, estaciones locales, policía y ciudadanos.
La entrevista con el personal trajo algo de elocuencia y muchos recuerdos ardientes. Durante gran parte de la angustiosa semana de la convención, un oficial de policía de Los Ángeles que asistió como observador argumentó que "la moderación de la policía, tanto como miembros individuales como como organización, no era razonable". No hay duda de que muchos oficiales actuaron sin moderación y. "Usé fuerza excesiva cuando fue necesario", dijo el funcionario sobre la pelea frente al Hotel Conrad Hilton. Esa noche, cuando sus oficiales perdieron el control, el oficial a cargo tuvo que alejar a los frenéticos oficiales de los magullados manifestantes, gritando "¡Basta, maldita sea, basta! ¡Por el amor de Dios, basta!", decía el informe. Confirmaba las impresiones previas de que la policía de Chicago estaba -en el famoso eufemismo del alcalde Daley- "sobreactuando". Sufrió y documentó algunos ejemplos de contención policial.
El informe también señala que los enfrentamientos comenzaron mucho antes de la semana de la convención, ya que ocurrieron en los guetos negros de Chicago en 1966 y en abril de 1968, tras el motín del asesinato de Martin Luther King Jr. La propia Comisión de Estudio de Disturbios del alcalde Daley (de la cual Daniel Walker es el número 2) cree que la moderación policial fue un factor importante para evitar que los disturbios de abril se volvieran "más violentos y generalizados". Pero después de abril de 1968, Daley criticó la moderación de sus agentes de policía y los instó a matar a tiros a los pirómanos y mutilar a los saqueadores. "El impacto sobre la policía quedó claro semanas después, cuando la policía atacó a manifestantes, transeúntes y representantes de los medios durante una marcha pacífica en el Centro Cívico", dice el informe.
Una historia de dos parques. El primer incidente violento ocurrió un domingo por la noche en el barrio de Lincoln Park elegido como sede de Yippie. Como todos los parques de Chicago, Lincoln Park tiene un toque de queda a las 11 p. m., que ha estado vigente durante décadas pero que rara vez se aplica.
Periodistas y otros observadores se preguntaron por qué Lincoln Park fue despejado durante el toque de queda pero Grant Park al otro lado del circuito no. Este informe resuelve el misterio y, como muchos conflictos, el desacuerdo se redujo a una cuestión de personalidad. El subjefe de policía a cargo de Lincoln Park dijo que Ippis y otros considerarían una señal de debilidad si no se aplicaba el toque de queda.
El ayudante del sheriff a cargo de Grant Park adoptó la opinión opuesta. Dijo que la decisión de no despejar Grant Park era suya y una cuestión de criterio. Él cree que a veces es mejor ignorar una infracción técnica que crear un gran problema cuando ningún ciudadano se queja. Hay vándalos en Grant Park, pero no ocurren todas las noches como sucede en Lincoln Park.
Además, cuando las líneas policiales despejaban Lincoln Park cada noche, los intrusos fueron conducidos en manada a las calles de Near North Side y Old Town, la versión de Greenwich Village de Chicago. Posteriormente, la policía consideró necesario volver a reunirse y sacar de las calles a los manifestantes, que ahora se mezclaban con transeúntes y espectadores curiosos. Un pastor se quejó: "La policía está causando un problema de aplicación de la ley mayor al echar a estos jóvenes del parque que si los mantuviera en el parque".
Amenazas viciosas. El informe deja claro que el alcalde Richard Daley y sus ayudantes policiales y militares parecieron aceptar al pie de la letra todas las ardientes declaraciones hechas por los líderes de la manifestación. Los periódicos de Chicago citaron repetidamente amenazas diabólicas contra la ciudad, desde inundar las alcantarillas con gasolina hasta incendiar Chicago, verter LSD en el suministro de agua y dejar flotar 10.000 cuerpos desnudos en el lago Michigan. También es ampliamente aceptado que entre 100.000 y 200.000 manifestantes llegarán a Chicago.
De hecho, el informe estima que sólo unos 5.000 manifestantes procedían de fuera de la ciudad; de las 668 personas arrestadas, 364 eran de Illinois, 276 de los cuales eran habitantes de Chicago.
Las defensas de la ciudad son formidables: 12.000 agentes de policía, 6.000 miembros de la Guardia Nacional de Illinois y 6.000 soldados del ejército armados con rifles, lanzallamas y lanzacohetes en espera en una base naval suburbana. Incluso antes de que comenzara la convención, los agentes de policía trabajaban en turnos de 12 horas: durante los momentos más difíciles, algunos agentes estaban de servicio hasta 17 horas seguidas, claramente bajo una intensa presión.
¿Quién es el enemigo? El informe encontró que eran un grupo muy heterogéneo, que iba desde pacifistas, diversos grupos pacifistas, comunistas, socialistas, anarquistas y estudiantes de la Nueva Izquierda, hasta lo que a las autoridades de Chicago les pareció El Yippie más confuso. Un grupo parece ser, en palabras aprobatorias de Norman Mailer, principalmente "existencial", lo que significa que carecen de una ideología o programa claro. Una facción no aceptó ningún líder, ni siquiera el suyo, y Daley y sus hombres apenas podían comprender los manifiestos de una facción como Abby Hoffman, que veía el movimiento como "un fenómeno nuevo, un fenómeno nuevo en la escena estadounidense". ¿Por qué? Este es nuestro problema. ¿Cuál es nuestro lema? Sabes que nos vas a acusar de ir a Chicago y hacer magia siempre y cuando podamos inventar una historia mágica, misteriosa y emocionante. ”
Los manifestantes tenían grandes esperanzas de que los jóvenes desilusionados que seguían al senador Eugene McCarthy fortalecieran sus filas, pero McCarthy les dijo a sus seguidores que se mantuvieran alejados. Ellos también. Con la esperanza de presentar un frente unido con los disidentes negros de la nación, ellos. No tuvieron mucho éxito en los guetos de Chicago, donde muchas organizaciones negras instaron a sus miembros a "mantener la calma" y no participar. Varios líderes de pandillas como los Blackstone Rangers estuvieron en la convención. Pero el miedo a un frente unido mantuvo a la policía de Chicago. Al límite.
Peligros reales y rumoreados, la policía encontró enemigos en todos lados, desde manifestantes ingenuos hasta periodistas sabelotodos. La policía afirmó que las luces brillantes de la televisión los cegaban y acusó a las omnipresentes cámaras de vigilancia de envalentonar a los manifestantes y a los fotógrafos. y los reporteros creían que los agentes los golpearon deliberadamente y dañaron su equipo para evitar la cobertura de la brutalidad policial. De los 300 reporteros asignados para cubrir las calles y parques de Chicago, 60 "estuvieron involucrados en incidentes que resultaron en lesiones, daños en el equipo o arrestos". ”
La propia policía es propensa a difundir rumores, a veces difundidos a través de sus propios informes de inteligencia. Antes de despejar Lincoln Park el martes por la noche, la policía escuchó que los manifestantes estaban armados con lanzas afiladas y al menos una escopeta, y colgaron un piano. alambre de árbol en árbol para detener el avance de la policía, pero ciertamente aumentaron los nervios de los oficiales en ocasiones mientras se dirigían hacia el ataque. Los manifestantes estaban armados por la falta de atención; por ejemplo, cuando los hippies se ofrecieron a ayudar a limpiar Grant Park, los trabajadores sanitarios. inocentemente les dieron palos con púas para pinchar papel usado, algunos de los cuales fueron utilizados posteriormente. Las heridas más graves de la policía parecían haber sido causadas por emboscadas accidentales, y al menos una docena de ataques ocurrieron mientras los manifestantes huían desesperadamente de las líneas policiales que avanzaban. agachándose calle tras calle y encontrándose inesperadamente con un hombre solitario, un oficial de policía o un coche de policía solitario.
El informe ilustra lo que los abogados saben desde hace mucho tiempo: los testigos del mismo incidente rara vez lo describen de la misma manera. cuando seis hombres corpulentos y manifestantes se enfrentaron en Grant Park mientras unos jóvenes bajaban la bandera estadounidense y izaban otro objeto en lo alto del asta de la bandera. El uso de la palabra "objeto" fue deliberado: aunque cientos de personas y agentes de policía lo vieron. , Walker El equipo también lo examinó en la película, pero nadie pudo decir qué era. Fue descrito como una "bandera negra del anarquismo", una "bandera roja" y una "bandera del Vietcong". brazalete rojo o un trozo de trapo. En la película del evento, parece ser "una tela roja anudada o una combinación roja brillante de niña". "La policía, después de una dura batalla, desmanteló el objeto, pero ni siquiera la policía tenía idea de qué era ni qué pasó con él.
Este informe deja muy claro que la proverbial "guerra "Niebla" La violenta pelea frente al hotel Hilton fue televisada en todo el mundo, aparentemente debido a la falta de comunicación.
Mientras la policía empujaba a la multitud hacia el frente del hotel, otro grupo de policías. respondió a una llamada de radio "Policía en problemas" en una calle lateral y irrumpió en el costado de una multitud ya abarrotada, y finalmente obligó a más de 20 personas a atravesar una ventana de vidrio.
Palabras provocativas. tuvo tal poder en el enfrentamiento de Chicago que este informe debe ser el primero en la historia del gobierno de Estados Unidos en presentar "blasfemias reales utilizadas por los participantes: manifestantes y agentes de policía". El estudio de Walker explica que "el lenguaje extremadamente obsceno es un factor que contribuye a la violencia" y " su frecuencia e intensidad son tan grandes que ignorarlas inevitablemente subestimaría su impacto.
Debido a que el informe está redactado en gran medida en el tipo de prosa grandilocuente común a las burocracias, la inserción de tantos insultos anglosajones picantes relacionados o sinónimos de las relaciones sexuales creó un efecto surrealista. Por lo general, se asustan fácilmente con palabras vulgares, pero, como ocurrió con el levantamiento de la primavera pasada en la Universidad de Columbia, se sienten indignados por las obscenidades en los carteles o por las personas bien educadas. Una letanía de epítetos de hombres y mujeres jóvenes de clase media llevó a algunos agentes de policía a creer eso. sus oponentes eran apenas humanos, y que a menudo estaban deshumanizados, y los testigos a menudo señalaban que la policía simplemente golpeaba con palos a los manifestantes que los rodeaban si escapaban. Un médico de Chicago se acercó a un oficial de policía y le informó que los manifestantes estaban tirando basura. cestas a la calle. El oficial espetó: "Escuchen, quítense esta m**rda". Cuando el médico intentó explicarle, el policía gritó: "Escucha, hijo de puta, ¿no escuchaste lo que dije la primera vez?". "Hizo una abolladura en el coche del médico con una porra.
Todavía parece increíble que nadie haya muerto durante esos días violentos. De vez en cuando, los agentes de policía atrapados disparaban con la pistola de aire comprimido. Un civil no identificado disparó tres Los disparos, pero ningún testigo pudo detectar su objetivo. Sin embargo, el informe advierte que otro enfrentamiento podría no ser tan afortunado. Los relatos de primera mano que describen los acontecimientos del domingo y el lunes por la noche dan crédito a lo que sólo pueden describirse como disturbios policiales.
La revista Life señaló en un número reciente que el distrito policial más notoriamente corrupto de Chicago también tenía récords de algunos de los peores actos de violencia en agosto pasado. Como comentó el Informe Walker, ninguna persona condenó públicamente a “aquellos que violaron la buena policía”. procedimientos y decencia común, ya fueran sus comandantes o funcionarios de la ciudad. Cuando se completó el informe, casi tres meses después de la adopción de la Convención, no se habían tomado medidas disciplinarias contra la mayoría de los infractores, pero la investigación de Walker puede haber tenido algún impacto en Chicago: la semana pasada, justo antes de que se publicara el informe, la Comisión del Servicio de Policía de Chicago. recomendó el despido de cuatro oficiales que "usaron fuerza excesiva" durante la semana de la convención.