¿El cáncer se refiere a las ladillas?

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Alrededor del año 400 a.C., el antiguo médico griego Hipócrates comenzó a examinar y tratar a pacientes con "cáncer tardío". Por supuesto, entonces no existía la palabra cáncer. Llamó a la enfermedad casi incurable Karkinos, la palabra griega que significa cangrejo.

Entonces, ¿por qué esta enfermedad se llama cangrejo? Una teoría es que los tumores malignos crecen fuera de la piel y se sienten duros al tacto, lo que le recuerda a Hipócrates el caparazón de un cangrejo. Otros creen que el dolor del cáncer es como tener los dedos atrapados en las pinzas de un cangrejo. No sólo es insoportable, sino también difícil de eliminar. Por supuesto, estas explicaciones son sólo conjeturas de generaciones posteriores y no pueden confirmarse.

Alrededor del año 47 d.C., cuando el antiguo filósofo romano Celso estaba compilando una enciclopedia en latín, tradujo la palabra karkinos al latín cáncer para nombrar cáncer. El inglés también aceptó este nombre latino y todavía lo usa hoy.

Un siglo más tarde, el famoso médico Galeno observó los tumores de mama y descubrió que su forma y los vasos sanguíneos circundantes eran similares a las patas de cangrejo alrededor del cuerpo de un cangrejo. También proporciona una explicación más científica para la metáfora de Hipócrates de llamar "cangrejo" a la enfermedad.

En cuanto a Cáncer, uno de los doce signos del zodíaco, su origen también se relaciona con la antigua Grecia, pero aparece en la mitología griega.