3.750 millones de años después, la galaxia de Andrómeda y la Vía Láctea protagonizaron una impactante colisión. ¿Qué pasará con la tierra?

Estas son 432 regiones de la galaxia de Andrómeda fotografiadas por el Telescopio Espacial Hubble durante tres años. Al final, se utilizaron unas 3.700 fotografías para componer esta fotografía.

La galaxia de Andrómeda se encuentra a 2,54 millones de años luz de la Tierra y es la galaxia espiral más cercana a la Vía Láctea. Se encuentra en el cielo nororiental y parece un punto de luz ovalado en forma de huso que puede tener hasta ocho veces el tamaño de la luna llena en el cielo nocturno. También es uno de los objetos más distantes visibles a simple vista. Tiene un diámetro de 220.000 años luz, al menos 1,6 veces el de la Vía Láctea, y contiene alrededor de 1 billón de estrellas.

Las galaxias espirales son las galaxias más numerosas y hermosas del universo.

Tiene un núcleo saliente, normalmente en forma de lente, que esconde un enorme agujero negro. Fuera del núcleo hay un disco delgado con varios brazos espirales enormes que se extienden de adentro hacia afuera. Hay una estrella amarilla más antigua en el centro y una estrella azul más joven en los brazos espirales.

La mayor parte del gas y polvo se encuentra también en las antenas de estas galaxias. Todo parece un remolino en un río, por eso se le llama galaxia espiral. Todas las galaxias espirales giran, pero lo hacen muy lentamente. La Vía Láctea tarda unos 230 millones de años en completar una rotación completa.

El registro de observación más antiguo de la galaxia de Andrómeda puede provenir del astrónomo persa Al-Sufi, quien la describió como una "pequeña nube", y la marca en el mapa también era una "pequeña nube" en ese momento. tiempo.

A medida que los niveles de observación humana continúan mejorando, las observaciones de la galaxia de Andrómeda también se vuelven cada vez más profundas. En 1925, el astrónomo Hubble finalmente confirmó que la galaxia de Andrómeda es una galaxia espiral gigante.

Por estar situada al norte del ecuador celeste, es la estrella principal de Andrómeda y uno de los miembros más grandes del grupo de galaxias, por lo que recibe directamente el nombre de Galaxia de Andrómeda.

Actualmente, los astrónomos han observado que la galaxia de Andrómeda vuela hacia la Vía Láctea a una velocidad de 300 kilómetros por segundo. Además, debido a la atracción gravitacional entre ellas, las dos galaxias en realidad se están acercando más. Mediante cálculos, los científicos calcularon que el momento de la colisión fue 3.750 millones de años después.

Pero según los últimos datos de observación del Telescopio Hubble, ¡la galaxia de Andrómeda y la Vía Láctea han chocado!

Descubrieron que el enorme halo de la galaxia de Andrómeda se extiende por unos 2 millones de años luz. Los halos son enormes acumulaciones de gas que rodean a las galaxias. Aunque delgado, puede extenderse a lugares muy lejanos. La Vía Láctea también tiene anillos. Si se incluye el alcance del halo, significa que se ha encontrado con la Vía Láctea.

Por supuesto, las partes principales de las dos galaxias todavía están separadas, y se necesitarán 3.750 millones de años para fusionarse verdaderamente en una sola. Y se reorganizará después de la colisión. Para entonces, la escena del cielo de la Tierra definitivamente cambiará y aparecerá una gran cantidad de estrellas.

Desde una perspectiva cósmica, esto es tanto una buena como una mala noticia. La mala noticia es que la galaxia no puede hacer nada para evitar esta colisión. La buena noticia es que esta colisión galáctica no comenzará hasta miles de millones de años después. Entonces, ¿qué impacto tendrá esta colisión en la Tierra dentro de miles de millones de años?

De hecho, para la Tierra, el impacto está ahí, pero no es gran cosa.

Echemos un vistazo a la ubicación del sistema solar. El sistema solar está ubicado en una región remota de la Vía Láctea, no en la principal zona de impacto de las colisiones. Para cuando realmente ocurra la colisión, el Sol estará listo para entrar en la etapa de gigante roja y será incluso más poderoso de lo que es ahora. Entonces, desde la perspectiva de la Tierra, el cambio más obvio puede ser el cielo nocturno, donde aumentará la cantidad de estrellas en el cielo.

Y es poco probable que la mayoría de las estrellas y planetas de la Vía Láctea se vean afectados, porque las dos galaxias son lo suficientemente espaciosas como para que muchas estrellas puedan pasar fácilmente sin verse afectadas.

Además, 3.750 millones de años es demasiado. Cuando la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda chocaron, tal vez los humanos habían desaparecido y una nueva ronda de vida inteligente volvió a evolucionar en la Tierra. Quizás en ese momento los humanos ya habían alcanzado la civilización cósmica y se habían ido a universos más distantes.

De hecho, este tipo de colisiones entre galaxias no son infrecuentes.

Hace miles de millones de años, cuando las galaxias estaban mucho más cerca que ahora, las colisiones ocurrían con mayor frecuencia y, de hecho, fueron un paso importante en la evolución de las galaxias.

Cuando dos galaxias chocan, cuando las partes principales se encuentran, la más grande se tragará a la más pequeña, y las dos se fusionarán en una más grande. Algunos sistemas estelares serán expulsados ​​y se convertirán en pequeñas galaxias deambulando por el universo, pero bajo la atracción de la gravedad, seguirán volando hacia grandes galaxias cercanas y eventualmente serán tragadas.

En 1755, el filósofo alemán Immanuel Kant propuso que hay infinitas galaxias en el universo, y comparó el universo con un océano y las galaxias con islas.

En nuestra opinión, esta afirmación está algo desactualizada, pero es un proceso para que los humanos comprendan el universo y los cuerpos celestes. Galaxias extragalácticas fácilmente visibles a nuestros ojos: La galaxia de Andrómeda es una isla aislada en el universo, lo que nos permite sentir la inmensidad del universo y la insignificancia del ser humano.