¿Qué es exactamente el trastorno bipolar?
El trastorno bipolar es un trastorno del estado de ánimo que implica episodios tanto maníacos como depresivos. Los estudios han encontrado que los episodios maníacos suelen ir precedidos de episodios depresivos leves y breves. Por lo tanto, la mayoría de los estudiosos creen que los episodios maníacos son trastornos bipolares y que sólo los episodios depresivos son trastornos unipolares. El DSM-IV divide el trastorno bipolar en dos subtipos. Bipolar I se refiere a manía o episodios mixtos y episodios depresivos mayores, y bipolar II se refiere a hipomanía y episodios depresivos mayores sin episodios maníacos. Vale la pena señalar que la depresión bipolar no ha atraído suficiente atención por parte de los médicos. Se informa que el 37% de los pacientes con depresión bipolar son diagnosticados erróneamente como depresión unipolar y son tratados con antidepresivos durante mucho tiempo, lo que induce manía y episodios de ciclos rápidos y aumenta la frecuencia de los episodios.
La causa es desconocida y en su patogenia intervienen factores biológicos, psicológicos, del entorno social y otros. Los factores biológicos involucran principalmente la genética, la neurobioquímica, la regeneración neuroendocrina y nerviosa. Una cualidad psicológica estrechamente relacionada con el trastorno bipolar es el temperamento ciclotímico. Los acontecimientos estresantes de la vida son factores sociales y psicológicos importantes. Sin embargo, estos factores no funcionan solos. El énfasis actual está en la interacción de factores genéticos, ambientales o de estrés y en el momento en que esta interacción tiene una influencia importante en el desarrollo del trastorno bipolar.