El principio del astrolabio del Reloj Astronómico de Praga
Un "esfera astronómica" es un astrolabio mecánico. Este dispositivo se utilizó porque la astronomía se tomaba muy en serio durante la Edad Media. Este reloj astronómico es un sencillo planetario que muestra el estado inicial del universo. El fondo del "Esfera Astronómica" muestra la eternidad de la tierra y el cielo, rodeando los elementos móviles de las cuatro líneas, a saber, el dispositivo de disco en el zodíaco, el dispositivo de disco giratorio en el exterior y el dispositivo de sol y luna.
El fondo del reloj astronómico muestra una vista parcial de la Tierra y el cielo. El anillo azul en el medio representa la Tierra, el azul superior representa el cielo sobre el horizonte y las áreas roja y negra representan el cielo debajo del horizonte. Durante el día, la instalación solar está sobre un fondo azul; de noche, sobre un fondo oscuro, al amanecer o al anochecer, el sol mecánico está activo en la parte roja;
El anillo azul de la esfera marca la escala horaria con números romanos dorados, dividiendo las 24 horas del día en hora de Praga. La curva dorada en la esfera del reloj divide el azul en 12 partes, marcando cada período desde el amanecer hasta el atardecer, y cada día del año, más largo o más corto.
Dentro del anillo exterior negro, hay una esfera móvil para indicar los signos del zodíaco, que marcan la posición del sol en el día del zodíaco. El puntero en este lugar se mueve en sentido antihorario. En otras palabras, si el Sol está ahora en Aries, las manecillas se moverán en sentido antihorario hacia Tauro. Este dispositivo de desplazamiento del zodíaco se deriva de la proyección tridimensional del plano del zodíaco con el Polo Norte como referencia, y es una tecnología de fabricación común en los relojes astronómicos. La superficie exterior del reloj tiene números de Nomograma dorados sobre fondo negro. Es un diagrama de cálculo con tres o más escalas para los valores de variables matemáticas. Se utiliza a menudo en la comunidad científica y tecnológica como método de cálculo rápido. Estos números marcan la antigua hora checa (o italiana), y la hora del atardecer se marca de 24 maneras, desde las 16:00 en invierno hasta las 20:16 en verano. Este disco se mueve hacia adelante y hacia atrás durante todo el año, coincidiendo con la puesta del sol.
Durante el año, el dispositivo solar dorado se mueve sobre el círculo circular de la eclíptica, indicando la dirección de la eclíptica. Este dispositivo solar es un dispositivo accesorio del puntero y, junto con el puntero dorado, indica diferentes horas de tres maneras: hora de Praga, hora checa antigua y otros lugares. Además, la distancia que recorre el sol en el centro de la esfera es el tiempo entre el amanecer y el atardecer.
El mecanismo de la Luna a medida que se mueve a lo largo de la eclíptica es similar en funcionamiento al mecanismo del Sol, aunque gira más rápido. Esta media esfera de plata también marca las fases de la Luna. La pequeña Venus simboliza la posición del equinoccio de primavera.
Estas piezas mecánicas móviles en las esferas de los relojes astronómicos dificultan que las personas comprendan el tiempo. Un enfoque más sencillo sería aplicar tecnología informática a un reloj astronómico, de modo que en este reloj cada momento del año esté representado por cómics y hojas de cálculo, y la hora en cualquier parte del mundo pueda explicarse matemáticamente.