Características y evolución de la bestia Zhanghe
El fósil de Zhanghetherium es el único esqueleto completo de un antítesis en el mundo, que data del Cretácico Inferior (hace unos 125 millones de años). Tiene las características originales de los mamíferos no animales y las características progresivas de los mismos. mamíferos therian El análisis filogenético muestra que no existe una relación genética estrecha entre los monotremas existentes y otros mamíferos, marsupiales y placentarios existentes. La función auditiva de los mamíferos existentes El verdadero desarrollo y las posturas de locomoción erguidas evolucionaron en los mamíferos therian que eran más avanzados que Zhanghetherium.
El fósil de la bestia Zhanghe pertenece a una colección privada y el coleccionista es Zhang He, un coleccionista de piedras raras de Liaoning. En 1994, Zhang He donó el fósil al Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de la Academia de Ciencias de China. Después de la investigación, se confirmó que pertenecía a la clase Mammalia, subclase Homotheria, orden Paradonta, familia Zhanghetheridae y género Zhanghetheria. lleva el nombre del donante.
Entre los mamíferos mesozoicos, Zhanghetheria, que vivió en el Cretácico Inferior, es una categoría muy famosa. Pertenece a la familia Molidae bajo el género primitivo Paradont. Hasta ahora se ha descubierto una especie: los de cinco puntas. Zhanghetherium
Mucha gente sabe que el Zhanghetherium fue descubierto en el área de Jehol en la provincia de Liaoning. También se descubrieron otros mamíferos mesozoicos famosos en Liaoning, incluidos dientes de tres puntas similares en tamaño al Zhanghetherium, el más grande. Reptil mamífero de la Era Mesozoica. Lo que es aún más significativo es el marsupial chino, uno de los más bajos en la evolución de los marsupiales y uno de los antepasados de las bestias reales. Se puede ver que los mamíferos de Liaoning en ese momento se habían diferenciado en una pequeña población relativamente compleja. Los fósiles de la bestia Zhanghe también son más importantes entre ellos. Todas las características parecen ser relativamente primitivas y el estilo de caminar es un poco como el de un reptil.
Pero una cosa que muchas personas tal vez no sepan es que la bestia Zhanghe puede ser venenosa, especialmente la bestia Zhanghe macho. La parte venenosa son las púas en las patas traseras. En cuanto a la toxicidad, es imposible. para comprobarlo hoy. De hecho, la toxicidad de la bestia Zhanghe sólo ilustra su posición primitiva en la evolución de los mamíferos. El mamífero más venenoso hoy en día es el ornitorrinco monotrema, y el veneno también se encuentra en las espinas de la cola de sus patas traseras. La familia de los ornitorrincos ha evolucionado en la Era Mesozoica, y los ornitorrincos actuales todavía pueden ver muchas sombras en comparación con sus antiguos parientes de la Era Mesozoica. Es casi el más primitivo de los mamíferos actuales. Aunque el ornitorrinco no pertenece al orden Monotremas. , Pero siguen siendo mamíferos primitivos. Aunque son venenosos, sus defensas no son muy fuertes. Se ha encontrado Zhanghesaurus digerido en los restos fósiles del pequeño dinosaurio carnívoro Sinosauropteryx, y los carnívoros más grandes como Dilong no son muy efectivos contra el Zhanghesaurus.
Los mamíferos son los animales que conocemos más y ocupan una posición dominante en los ecosistemas terrestres modernos. Entre ellos se encuentran nuestros gatos, perros, caballos, ganado vacuno y los propios humanos comunes, así como aquellos que no conocemos habitualmente. ver canguros, koalas y ornitorrincos, entre otros. Los mamíferos aparecieron en la Tierra aproximadamente al mismo tiempo que los dinosaurios, hace unos 220 millones de años. En la Era Mesozoica, la "Era de los Dinosaurios", los mamíferos eran pocos en número y de tamaño pequeño, ocupando una posición subordinada en el ecosistema. Los mamíferos de Jehol Biota son mucho menos prósperos que otros vertebrados como aves y dinosaurios, pero son un miembro importante de la fauna y tienen un significado especial en la evolución biológica.
Zhangheotherium quinquecuspidens fue encontrado en el valle de Beipiaojianshan, provincia de Liaoning. Pertenece al orden extinto Symmetrodonta. Este tipo de animal es una rama importante de los primeros mamíferos. Su característica principal es que las cúspides de los dientes de las mejillas están dispuestas en un triángulo, que es simétrico de adelante hacia atrás, y los contornos triangulares de los dientes superiores e inferiores están dispuestos en. de manera invertida, es decir, el vértice de los dientes superiores está hacia adentro y las cúspides de los dientes inferiores están invertidas. El vértice apunta hacia afuera. En general, se cree que fue este tipo de animal el que pasó por varias etapas de evolución antes de convertirse finalmente en mamíferos modernos. Este tipo de fósil está ampliamente distribuido y se ha encontrado en otros continentes excepto Oceanía y la Antártida. Sin embargo, hasta ahora sólo se han encontrado dientes y mandíbulas dispersos de este animal, por lo que su comprensión es incompleta.
El ejemplar de Zhanghe es el único fósil de este tipo de animal con un esqueleto relativamente completo hasta el momento. Fue descubierto en 1993 y donado a la Academia China de Paleontología de Vertebrados y Homininos en 1994 por el Sr. Zhang. Él, un coleccionista de piedras raras del Instituto de Zoología de Jinzhou.
Después de un largo período de investigación, la revista científica Nature, de renombre internacional, informó en 1997 que este nuevo género recibió el nombre del donante. El nombre de la especie proviene de la estructura morfológica de sus dientes, pues sus molares superiores e inferiores tienen 5 cúspides. La cola del espécimen de la bestia Zhanghe no se conserva, y la longitud desde el hocico hasta las nalgas es de unos 14 centímetros. Se estima que su longitud total (incluida la cola) durante su vida fue de más de 25 centímetros. Hay 3 incisivos, 1 canino y 2 premolares en las mandíbulas superior e inferior de la bestia Zhanghe. Los molares superiores son 5 y los molares inferiores son 6 (imagen de la derecha). A juzgar por las características estructurales de sus dientes, representa un animal de la familia Spalacotheriidae, que se alimenta principalmente de insectos.
El espécimen de la bestia Zhanghe no sólo es un material raro para el estudio de la evolución temprana de los mamíferos, sino que su descubrimiento también proporciona evidencia confiable para explorar las relaciones filogenéticas de los grupos de mamíferos existentes. Uno de los puntos centrales del debate sobre las relaciones evolutivas de los mamíferos es la posición de los monotremas y los extintos multituberculados. Además de las características del cráneo y la dentición, Zhanghetherium también refleja una naturaleza excesiva y obvia en muchas características importantes. Por ejemplo, en cuanto a la composición y características de las correas de los hombros, la interclavícula del ornitorrinco, un representante de los monotremas, es muy grande y desempeña un importante papel de apoyo. El hueso del borde negro también es muy grande y toda la zona interzona está básicamente inactiva. No sólo la forma de la clavícula de Zhanghetherium es similar a la de los mamíferos vivos, sino que la interclavícula degenera y se vuelve más pequeña, y ya no desempeña un papel de soporte importante en los huesos de la cintura escapular. El hueso de la rinoplastia degenera en una protuberancia en el borde anterior del acetábulo del hombro, y la clavícula, que desempeña un importante papel de soporte, junto con otros huesos, forma una cintura escapular móvil. En los mamíferos therian más avanzados, la interclavícula ha sanado completamente hasta el esternón y la rinoplastia ha desaparecido. Además, las características de los huesos de las extremidades anteriores del animal Zhanghe incluyen la torsión mutua de las superficies articulares en ambos extremos del húmero, el tipo de articulación entre el húmero y el cúbito, etc., que son diferentes de los animales típicos en abducción, como como Los reptiles y los mamíferos primitivos con extremidades extendidas hacia afuera también se diferencian de los animales parasagital típicos, como la mayoría de los mamíferos vivos con extremidades ubicadas debajo del cuerpo. Por un lado, esto muestra que la postura de las extremidades anteriores de la bestia Zhanghe también es excesiva, y pertenece al tipo semi-abducido y boca abajo (Figura 142). Por otro lado, también muestra que el verdadero deporte en aducción es erguido. La postura es más avanzada que la de la bestia Zhanghe. Evolucionó en los mamíferos. Hay tres puntos de vista principales: los monotremas son miembros de mamíferos, por lo que los monotremas están más cerca de los marsupiales y placentarios vivos que algunos miembros extintos de mamíferos; los monotremas y los mamíferos multituberculados extintos tienen la relación genética más cercana con los mamíferos; siendo los monotremas los otros dos. Dado que en los estudios anteriores los materiales fósiles de los grupos basales de mamíferos están en su mayoría incompletos o se ignoran, las conclusiones relevantes siguen siendo muy controvertidas. El espécimen de bestia de Zhanghe representa el esqueleto de mamífero más primitivo conocido y proporciona mucha información significativa sobre las características morfológicas. Basado en un cuidadoso análisis filogenético de diversas características morfológicas de varios mamíferos, se respalda la tercera opinión anterior. Este resultado sugiere que los representantes vivos de los monotremas son más primitivos que muchos grupos de mamíferos extintos y están más estrechamente relacionados con los marsupiales y placentarios que los polituberculados con los marsupiales y placentarios. La relación es aún más distante. La diferenciación entre monotremas y mamíferos se produjo hace 200 millones de años, y desde entonces ha iniciado su propio proceso de desarrollo.
Además, Zhang Heshou también aportó evidencias muy importantes en cuanto a la evolución de las funciones auditivas de los mamíferos. Según las características de la cabeza y la mandíbula inferior de Zhang He, podemos estar seguros de que hay tres huesecillos en su oído medio, por lo que su audición mejora hasta cierto punto. Sin embargo, el promontorio que alberga el oído interno de la bestia Zhanghe está elevado en forma de dedo, lo que indica que su conducto coclear es recto o solo ligeramente curvado, lo que indica que la sensibilidad de la bestia Zhanghe a los sonidos de alta frecuencia aún es relativamente baja. De esto se puede concluir que la audición de la bestia Zhanghe todavía se encuentra en un nivel relativamente rudimentario entre los mamíferos, y la perfección del sistema auditivo de los mamíferos se completó en grupos de mamíferos más avanzados.
Además de la tesis de Zhanghe, también se encontraron Repenomamus robustus y Jeholodens jenkinsi en la biota de Jehol, lo que indica que los mamíferos de la biota en ese momento ya tenían un cierto grado de diferenciación.