Investigación de la ballena jorobada
Expertos de la Universidad de Canterbury señalaron en un artículo publicado en "Biology Letters of the Royal Society" que las ballenas jorobadas dependen principalmente de "cosas distintas al cuerpo" para navegar y pueden combinar la posición de. el sol y la tierra. Magnetismo y mapas estelares para guiar la navegación.
Los científicos instalaron dispositivos de seguimiento en 16 ballenas jorobadas y luego utilizaron tecnología satelital para rastrearlas. Estas ballenas jorobadas nadan miles de kilómetros al norte del Atlántico Sur y del Pacífico Sur, pero los científicos aún no saben cómo navegan con tanta precisión en las aguas turbulentas.
Durante la migración, las ballenas jorobadas no se desviarán de su ruta migratoria más de 5 grados. Las ballenas, rastreadas entre 2003 y 2010, se mantuvieron casi en línea recta, con desviaciones de menos de 1 grado, a pesar de verse afectadas por el clima y las corrientes oceánicas.
Siempre se ha creído que muchos animales utilizan el campo magnético terrestre o la posición del sol para orientarse cuando migran largas distancias. Sin embargo, los científicos dicen que ninguno de los enfoques puede explicar las extraordinarias capacidades de navegación de las ballenas jorobadas porque el campo magnético de la Tierra es demasiado variable para dar cuenta de las migraciones en línea recta de las ballenas jorobadas y los puntos de referencia necesarios para la navegación solar no se pueden encontrar en el agua. Por tanto, sospechan que las ballenas jorobadas utilizan un método de navegación integrado.
Las ballenas jorobadas cazan en aguas polares cada verano y migran a cálidas aguas tropicales en invierno para aparearse y dar a luz. Las ballenas jorobadas nadan relativamente lento y tienen capacidades de navegación de larga distancia muy precisas, lo que permite a los científicos explorar nuevos sistemas de navegación migratoria basados en análisis empíricos de datos de seguimiento. Se ha descubierto un tipo especial de célula nerviosa en el cerebro de una ballena jorobada que hasta ahora sólo se había encontrado en los cerebros inteligentes de humanos, grandes simios y delfines. Se puede ver que no se puede subestimar el cerebro de las ballenas jorobadas y otras ballenas.
Investigadores de la Facultad de Medicina Mount Sinai de Nueva York informan en el último número de la revista Anatomical Record que han descubierto una neurona con forma de huso en la corteza cerebral de una ballena jorobada adulta. Esta neurona en particular y su ubicación en el cerebro es similar a la de los humanos y los grandes simios. La función exacta de esta neurona especializada en el cerebro de la ballena jorobada es incierta, pero sospechan que puede estar relacionada con las capacidades cognitivas de la ballena jorobada, como el aprendizaje, la memoria y el reconocimiento ambiental.
Además, existe una estructura neuronal similar a una isla en la corteza cerebral de las ballenas jorobadas. Los investigadores sugieren que la función de estas islas puede ser facilitar una comunicación rápida y eficiente entre las neuronas del cerebro.
Las ballenas jorobadas son ballenas barbadas y, en general, se cree que las ballenas barbadas no son tan inteligentes como las ballenas dentadas como los delfines. Los investigadores compararon las ballenas jorobadas con las ballenas de aleta y varias especies de ballenas dentadas y descubrieron que la complejidad de toda la corteza cerebral de las ballenas jorobadas no es menos compleja que la de los delfines.
Los nuevos hallazgos mencionados anteriormente indican que las ballenas como las ballenas jorobadas pueden ser mucho más inteligentes de lo que la gente pensaba anteriormente y, hasta cierto punto, explican muchos de los comportamientos inteligentes de las ballenas que son diferentes de las criaturas marinas comunes. . Por ejemplo, las ballenas tienen un conjunto muy sofisticado de habilidades de comunicación que se centran en la cooperación entre sí.