Qué aportan los animales y las plantas

Taxonomía antigua

El primer problema que encuentra el ser humano a la hora de comprender la vida es el de poner nombres a la vida para poder distinguirla.

Cuando los humanos nacieron, todavía carecían de la capacidad de abstraer y generalizar, y sólo conocían nombres específicos de animales y plantas. Para sobrevivir, primero aprendieron a distinguir qué animales y plantas eran comestibles y cuáles no comestibles o venenosos. Esta puede ser la clasificación más antigua. A medida que se acumulaba más y más conocimiento, la gente comenzó a dividir los seres vivos en diferentes categorías basándose en las similitudes y diferencias en las formas externas de varios animales y plantas.

Entonces, ¿cómo clasificaban la vida los antiguos? Los materiales escritos más antiguos conservados en nuestro país, las inscripciones en huesos de oráculo encontradas en las Ruinas Yin en Anyang, Henan, nos dicen que durante las dinastías Yin y Shang, hace unos 4.000 años, la gente había comenzado a clasificar la vida. En las inscripciones en los huesos del oráculo se mencionan los nombres de muchos animales y plantas. A juzgar por los jeroglíficos que los representan, la gente ha clasificado muchos animales con apariencia similar en un grupo. Por ejemplo, los personajes como perro, lobo y zorro provienen de la forma de perro; los personajes como ciervo, ciervo almizclero, muntjac y alce provienen de personajes como faisán, pollo, pájaro y fénix provienen de la forma de jia, lo que indica que estos animales tienen alas, es decir, todos tienen alas. También hay algunos nombres de animales en las inscripciones de los huesos del oráculo que tienen la forma; de insectos, lo que indica que pertenecen a la clase de insectos; también hay caracteres para peces en las inscripciones en los huesos del oráculo, pero no hay nombres para varios peces, lo que indica que los humanos en ese momento tenían relativamente poco conocimiento sobre los peces.

A juzgar por los nombres de las plantas, la gente de las dinastías Yin y Shang también las dividieron en diferentes tipos. El grano en las inscripciones de los huesos del oráculo es como una espiga de grano madura y caída. , mijo, etc. se derivan de granos. Los que tienen forma de madera incluyen pino, ciprés, morera, castaño, etc., que son respectivamente equivalentes a lo que ahora llamamos pasto y plantas leñosas.

Si las inscripciones en los huesos del oráculo expresan sólo una idea de clasificación, entonces hay una clasificación muy clara en el diccionario más antiguo "Erya" de mi país. Este diccionario, que fue compilado a partir del Período de los Reinos Combatientes y completado a principios de la Dinastía Han Occidental, está dividido en capítulos como Shi Cao, Shi Mu, Insectos Shi, Peces Shi, Aves Shi, Bestias Shi y Animales Shi, y tiene Recolectó más de 1,000 tipos de nombres de animales y plantas, no solo dividen los seres vivos en pasto, madera, insectos, peces, pájaros y bestias, sino que también agregan ganado para distinguir los animales domesticados de los salvajes. En cada categoría principal, existen clasificaciones finas, como melocotón, ciruela, conífera, morera, olmo, etc. entre las plantas, y escarabajos, hormigas, abejas, gusanos de seda, mariscos y faisanes entre los animales, etc.

"Kao Gong Ji", un libro escrito a finales del período de primavera y otoño de mi país que registra el conocimiento técnico de la producción artesanal, divide a los animales en grandes bestias y pequeños insectos. El "Li de Zhou" y el "Guanzi" de aproximadamente el mismo período, el "Lü Shi Chun Qiu" del último período de los Estados Combatientes y el "Huainan Zi" de principios de la dinastía Han Occidental incluyen libros sobre las cinco categorías principales de plumas, pelo, escamas, interposición y victoria Registros de bestias. Se refieren a aves, bestias, peces, tortugas y humanos respectivamente. Las cinco categorías de grandes bestias equivalen a los vertebrados actuales. Los insectos son equivalentes a los invertebrados. Se puede ver que nuestros antepasados ​​ya en aquella época eran bastante científicos a la hora de clasificar los animales.

Cuando se habla de taxonomía antigua, hay que mencionar a Li Shizhen (1518-1593), un gran científico médico de la dinastía Ming. Debido a sus excelentes habilidades médicas, una vez lo recomendaron al Hospital Imperial. Sin embargo, renunció indebidamente y viajó por montañas y crestas, arriesgando su vida, para recolectar medicinas en todas partes. Consultó humildemente a agricultores y médicos populares, leyó más de 800 volúmenes de libros de medicina antiguos y compiló el "Compendio de Materia Médica". En este libro se incluyen 1892 tipos de fármacos y se adjuntan 1160 diagramas morfológicos de los fármacos. Li Shizhen dividió las medicinas animales en categorías como insectos, escamas, vectores, aves, bestias y humanos, lo que reflejaba el orden de desarrollo de los animales desde niveles inferiores a superiores. No solo hizo contribuciones a la medicina sino también a la biología.

La clasificación sistemática más antigua de Occidente

La primera persona en Occidente que propuso una clasificación sistemática se remonta al antiguo filósofo griego Aristóteles (384-322 a. C.).

Aristóteles no sólo fue un gran filósofo y pensador, sino también un destacado científico natural y un erudito enciclopédico. Una de las ciencias favoritas de Aristóteles era la biología, específicamente la zoología. Coleccionó numerosos ejemplares de animales y plantas. El entonces rey de Macedonia, Alejandro Magno, fue su alumno. Emitió una orden en todo el país para que todos los animales extraños capturados por cazadores y pescadores fueran entregados a su maestro. Durante la expedición de Alejandro, no se olvidó de llevarle a su maestro varios especímenes de animales y plantas.

Antes de Aristóteles, los occidentales solían dividir a los animales en dos categorías opuestas: terrestres y acuáticos, alados y sin alas. Aristóteles creía que tal clasificación podría dividir fácilmente a los animales estrechamente relacionados en dos categorías diferentes, como las hormigas aladas y las hormigas sin alas; por el contrario, contradeciría las categorías fundamentalmente diferentes de murciélagos y aves, peces y ballenas que se clasifican en una sola; categoría.

Aristóteles esperaba encontrar una frontera natural que pudiera dividir los grupos de animales. Partiendo de la ausencia de sangre roja, dividió a los animales en dos categorías: animales con sangre y animales sin sangre. De hecho, no toda la sangre de los animales es roja y la sangre de algunos gusanos inferiores también es roja. Pero esta clasificación es básicamente equivalente a las dos categorías que hoy dividimos en vertebrados e invertebrados. Según los diferentes métodos de reproducción, Aristóteles distribuyó a los animales en la "escalera biológica", que consta de animales inferiores a superiores. Los mamíferos se encuentran en la cima de la escala. Se reproducen sexualmente y las crías que nacen son perfectas. A continuación se encuentran aves y reptiles, que ponen huevos completos. Aún más abajo se encuentran las ranas y los peces, que ponen huevos incompletos. Los más bajos son los piojos, pulgas, etc., que se producen de forma natural. Su visión de la escalera biológica contiene el germen de la evolución biológica. Aristóteles describió y clasificó cerca de 500 especies de animales y es conocido como el padre de la zoología.

Teofrasto, discípulo de Aristóteles, hizo grandes aportaciones a la botánica. El nombre Teofrasto fue un apodo que le dio su mentor Aristóteles, que significa "habla extraordinaria". Su verdadero nombre es Tiltamus. Theodore Fraste recolectó y describió alrededor de 500 especies de plantas, dividiéndolas en tres categorías: árboles, arbustos y hierbas; también las dividió en plantas terrestres y plantas acuáticas según las áreas de crecimiento de las plantas. Las plantas se dividen en plantas de hoja caduca y plantas de hoja perenne. , y las plantas acuáticas se dividen en plantas de agua dulce y plantas de agua salada. También creó muchos nombres propios, como fruta, cáscara, etc., que todavía se utilizan en la botánica actual.

Aristóteles y Teofrasto influyeron en el trabajo de los biólogos durante casi 1900 años. Hasta el siglo XVI, pocas personas pudieron superar su nivel.

Las especies se utilizaron por primera vez como unidades de clasificación

En los siglos XVI y XVII, con el auge del capitalismo y con el fin de abrir nuevas rutas comerciales, la industria de la navegación logró desarrollo sin precedentes que provocó una serie de grandes descubrimientos geográficos. La gente ha llegado a muchos lugares en los que nunca antes había estado, lo que ha ampliado enormemente sus horizontes. La gente también está abrumada por los animales y plantas recién descubiertos.

Aristóteles y Ofrasto describieron alrededor de 500 especies de animales y 500 especies de plantas. Hacia 1600, el número de especies de plantas conocidas había llegado a 6.000, y hacia 1700, había 12.000 nuevas especies que debían ser clasificadas por los botánicos. Los zoólogos también se enfrentan a la tarea de clasificar y nombrar más de 4.000 especies de animales.

Sin embargo, los métodos de clasificación y denominación en ese momento eran muy confusos e inconsistentes. La mayoría de los libros de hierbas estaban ordenados alfabéticamente por nombres de plantas, o por la importancia de la relación entre las plantas y los humanos, y algunos allí. No existe una regla a seguir a la hora de clasificar los órganos según sus características. Además, los escritos dejados por sus predecesores también están llenos de algunas especies extrañas y mágicas que en realidad no existen. Por ejemplo, en la "Historia natural" escrita por Plinio en la época romana, se enumeran muchas criaturas extrañas como el "tuerto" y la "ninfa que escupe fuego". En la Edad Media hubo más casos de difusión de rumores, como la hidra, los gansos arbóreos, los dragones voladores, etc. Incluso Gesner, el "mayor naturalista enciclopedista" del siglo XVI, enumeró muchos nombres de animales extraños en su "Botánica", aunque no estaba familiarizado con estas serpientes de agua de siete cabezas ni con los huevos de gallo. como basilisco, unicornio, etc. salieron del cascarón de la cueva, pero aún así los escribí en "Zoología". En aquella época, cuando los botánicos querían nombrar una planta, a menudo usaban mucho lenguaje descriptivo, como cómo la describían los eruditos antiguos, cómo la juzgaba el autor, qué efectos médicos tenía, etc. sale con un montón de texto, lo cual es muy incómodo de usar.

Dado que no existe un método de denominación unificado, a menudo ocurre el fenómeno de nombres homónimos y nombres diferentes para diferentes objetos. A veces los académicos discuten durante mucho tiempo en seminarios académicos solo para descubrir que no están hablando de lo mismo. cosa en absoluto.

La clasificación científica se ha convertido en un problema urgente al que se enfrentan los biólogos.

En el siglo XVII, los físicos habían descubierto un mundo ordenado combinado con leyes naturales, y los biólogos no se quedaron atrás que querían descubrir el orden del complicado mundo de la vida.

El médico y filósofo italiano César Bino propuso que las raíces y las flores deberían usarse como criterio para clasificar las plantas basándose en la idea de Aristóteles de que las plantas tienen alma de vida y muerte. Las raíces absorben nutrientes y las flores realizan actividades de reproducción. , por lo que las raíces y las flores, especialmente las flores, son símbolos importantes que reflejan la jerarquía de las plantas. Más tarde, el botánico británico Gru y el botánico alemán Camelliu descubrieron sucesivamente que los estambres de las flores son los órganos reproductores masculinos de las plantas y los pistilos son los órganos reproductores femeninos de las plantas, lo que hizo que este método de clasificación de las flores fuera mucho más aplicable.

El médico y anatomista italiano Malbighi propuso utilizar la perfección de los órganos respiratorios como criterio para clasificar animales y plantas. Las plantas están llenas de estomas pequeños y tienen los órganos respiratorios más imperfectos, por lo que son organismos relativamente inferiores. Los insectos tienen muchos canales de gas en todo el cuerpo que recubren las plantas. Los peces son más altos que los insectos. Sus órganos respiratorios se concentran en la cabeza, pero todavía hay muchos filamentos branquiales, lo que indica que sus órganos respiratorios no son lo suficientemente perfectos. Los animales superiores y los humanos están en la cima y todos tienen un solo par de pulmones.

Todos estos métodos de clasificación son intentos de capturar varias características esenciales de los organismos y dividirlas en diferentes grupos. A esto lo llamamos taxonomía artificial. Debido a los diferentes criterios de clasificación elegidos, han surgido muchos sistemas de clasificación diferentes.

El primero en utilizar la especie como unidad taxonómica fue el naturalista británico Ray (1627-1705). Creía que las plantas que pueden producir descendencia idéntica a través de semillas deberían clasificarse como una especie, es decir, una especie. Dividió las angiospermas en monocotiledóneas y dicotiledóneas según si había uno o dos cotiledones en el embrión de la planta. Luego utilizó otras características de frutos, flores y hojas para dividir las plantas en muchos sistemas naturales. utilizado por los botánicos. Ray también fue uno de los fundadores de la ley binomial e hizo importantes contribuciones a la creación de la clasificación.

Taxonomía moderna

La primera persona que realmente puso fin a la confusión en la clasificación de nombres y hizo de la taxonomía una ciencia fue el naturalista sueco Linneo (1707-1778). Su mayor contribución fue acabar con la confusión en la clasificación y denominación de animales y plantas, y crear una nomenclatura latina sencilla y práctica de "nomenclatura binaria".

Linneo creía que "especie" es la suma de individuos con rasgos similares. El mestizaje dentro de la misma especie puede producir descendencia, pero especies diferentes no pueden hibridarse para producir descendencia. Combinó especies similares en "género", géneros relacionados en "orden" y luego combinó "órdenes" similares en "pandillas".

En la nomenclatura binomial, el nombre de cada animal o planta se compone de dos palabras, la primera es el nombre del género y la segunda es el nombre de la especie, lo cual es simple y claro.

Lin Nai clasificó las plantas según el número de estambres de sus flores. Dividió las plantas con flores en 23 clases, además de 24 clases, 116 órdenes, más de 1.000 géneros y más de 10.000 especies de plantas criptogámicas. , este método de clasificación se continúa desde hace más de 100 años. Dividió los animales en seis categorías principales: tetrápodos, aves, anfibios, peces, insectos y gusanos. Linneo clasificó a las ballenas en la primera clase (esta clase luego se llamó clase de mamíferos), clasificó a los humanos en el género Homo en la primera clase y clasificó a los humanos, gorilas, monos, etc. Primates, esto no era simple en ese momento, lo que demuestra que la comprensión de Lin Nai superó con creces la de sus contemporáneos. Linneo recibió un gran honor por esto y algunos de sus contemporáneos lo elogiaron: Dios creó el mundo y Linneo organizó y clasificó el mundo.

El método de clasificación de Linneo sigue siendo un método de clasificación artificial. Sólo después del surgimiento de la teoría de la evolución, los métodos de clasificación creados por el hombre fueron reemplazados por métodos de clasificación naturales basados ​​en las relaciones de parentesco de la teoría de la evolución.

Hoy en día, la gente no sólo clasifica los organismos según su morfología y estructura superficial, sino que también profundiza en el organismo, basándose en la composición química del organismo, las reacciones séricas, los cromosomas en las células e incluso los genes en las células. los cromosomas. Determinar las relaciones genéticas de diversos organismos y realizar clasificaciones más científicas.