Con permafrost y océanos salados, este planeta enano bien podría tener vida.
Ceres no es ajeno a los fanáticos de la ciencia ficción. La serie de televisión estadounidense "The Expanse" mostró una estación espacial Ceres después de la transformación humana, pero el Ceres real entusiasmó aún más a los científicos, porque los científicos han encontrado un océano de agua salada. descubierto en Ceres, y está más cerca del sol que Titán y Europa. En pocas palabras, ¡puede tener vida!
Ceres y sus mágicos puntos brillantes
Ceres es el cuerpo celeste más grande del cinturón de asteroides. Su diámetro es de unos 945 kilómetros, y su magnitud visual alcanza entre 6,7 y 9,3. Su existencia se puede observar con un pequeño telescopio. Cuando el italiano Giuseppe Piazzi descubrió Ceres en Palermo el 1 de enero de 1801, pensó que se trataba de un planeta. Más tarde descubrió que un gran número de objetos del cinturón de asteroides se habían degradado a asteroides sólo después de 50 años. !
La masa de Ceres representa aproximadamente 1/3 de la masa de todos los cuerpos celestes del cinturón de asteroides. Su estructura es muy peculiar: está compuesta por rocas superficiales, un manto helado y un núcleo. el hielo en el manto ¡Se podría formar un océano líquido! Esto se debe a que en 2014, el Observatorio Espacial Herschel de la ESA descubrió que muchas áreas de Ceres expulsaban vapor de agua.
Mapa de los puntos brillantes de Ceres
Anteriormente, los astrónomos creían que este fenómeno sólo podía ocurrir en los cometas y el hielo de agua en la superficie de Ceres dentro de la "línea de nieve" del sistema solar. El sistema ha estado presente durante mucho tiempo. Se sublimó bajo la luz del sol, por lo que los científicos especulan que debe haber un océano líquido de "zona de permafrost" dentro de Ceres.
Ceres bajo Dawn
El 9 de julio de 2007, la sonda "Dawn" de la NASA fue lanzada al espacio. Su destino era Vesta y Ceres. La única sonda que entró con éxito en la órbita de dos. cuerpos celestes en el sistema solar durante su misión! "Dawn" llegó a Vesta después de un largo viaje de cuatro años. Después de más de un año de observación, abandonó la órbita de Vesta y se dirigió a Ceres el 5 de septiembre de 2012, ¡y entró en la órbita de Ceres en 2015!
Puntos brillantes capturados por el Telescopio Hubble en 2004
En 2004, antes de que Dawn llegara a Ceres, el Telescopio Hubble ya había descubierto múltiples puntos brillantes en Ceres, pero debido a la relativa. ¡Baja resolución, no es posible determinar la naturaleza del terreno! Después de que "Dawn" entró en la órbita alrededor de Ceres, descubrió que el centro del punto brillante más grande es un cráter con un diámetro de unos 270 kilómetros, con una pequeña protuberancia en el centro, y el diámetro del punto brillante es de unos 80 kilómetros. !
Después del análisis espectral, se especula que puede ser una mezcla de hielo o sal, y este punto brillante periódicamente aparecerá borroso, lo que significa que el punto brillante aparecerá en alguna forma de sublimación, lo cual es ¡Un tipo de sustancia volátil! Los científicos de la NASA dijeron que los puntos brillantes en Ceres pueden involucrar ciertas sales, que pueden incluir salmuera y sulfato de magnesio, así como sal de Epsom hexahidrato (Mg4·6H2). ¡También se ha descubierto que estos puntos están relacionados con arcilla rica en amoníaco!
Mapa topográfico de Ceres
En 2016, Dawn encontró evidencia concluyente de moléculas de agua en la superficie de Ceres en el cráter Oxo. ¡Esto significa que hay agua parecida al hielo dentro de Ceres!
Puede haber vida en Ceres
De Thomas, de la Universidad de Cornell en Estados Unidos, propuso que Ceres tiene un núcleo rocoso cubierto por un manto helado con un espesor de unos 100 kilómetros. El manto, que contiene aproximadamente la mitad del volumen de hielo, contiene alrededor de 200 millones de kilómetros cúbicos de hielo de agua, ¡más agua que en la Tierra! ¡Y la investigación sobre datos de la sonda Dawn muestra que puede haber un océano de agua salada debajo del punto brillante!
Los científicos especulan que estos océanos líquidos provienen del colapso gravitacional y la desintegración de materiales radiactivos en el núcleo. Aunque no es suficiente para permitir que Ceres mantenga un núcleo líquido, sí lo es para permitir que parte del hielo. fundirse en un océano, con calor y agua salada, lo que llena de imaginación a los científicos. ¿Existe la vida más primitiva lista para moverse en el océano bajo el espeso manto de Ceres?
En noviembre de 2018, la sonda Dawn perdió contacto por agotamiento de combustible, pero permaneció en órbita alrededor de Ceres, dijeron ingenieros de la NASA.
, "Dawn" se quedó sin combustible de hidracina para controlar su actitud y su antena ya no podía apuntar con precisión a la Tierra, por lo que "Dawn" todavía estaba viva, ¡pero estaba muerta! ¡Pero seguirá en órbita alrededor de Ceres durante más de 50 años!
¡Quizás "Dawn" sea el guardián de la vida en Ceres!