Los jugadores de tenis de mesa japoneses son más populares que nunca en China, pero Liu está indefenso. ¿quién es él?
Koki Niwa es un fuerte jugador de tenis de mesa. Los internautas chinos lo llaman cariñosamente "Maestro Niwa" y "Fundador del tenis de mesa Suiyuan". Es tan conocido en China como Ai Fukuhara. El título "Maestro Niwa" proviene del apellido de Koki Niwa. El carácter romano de Yu Dan es Niwa, que es muy similar al Niwa chino.
El título de "Fundador del Tenis de Mesa Casual" se debe al estilo de juego de tenis de mesa de Koki Niwa y su despreocupación durante el juego. Koki Niwa es bueno jugando cerca de la mesa. No importa cuán feroz sea el ataque, puede contraatacar con los movimientos más simples y sin pretensiones, arrastrando al oponente a su propio ritmo y ganando así el juego. Y durante el juego, Koki Niwa estaba en un estado muy relajado, dando a la gente una sensación de indiferencia. Estas dos características le valieron el título de "Fundador del tenis de mesa Suiyuan".
En los últimos años, Koki Niwa también se ha convertido en un dolor de cabeza para los jugadores de tenis de mesa masculinos chinos. A Ma Long, el primer jugador de tenis de mesa en activo llamado "Guerrero Hexagonal" por los medios japoneses, no le gusta mucho jugar con Koki Niwa. Frente a la férrea defensa de Koki Niwa, a Malone le resultó difícil iniciar el ritmo ofensivo. Es por eso que Malone perdió ante Koki Niwa en los Clasificatorios Asiáticos para los Juegos Olímpicos de Londres.
Liu, que todavía era el entrenador en jefe del equipo nacional chino de tenis de mesa en ese momento, también habló muchas veces sobre la pelea entre Ma Long y Uichiro Niwa. Liu dijo que Malone se volvería inexplicablemente negativo cuando viera a Koki Niwa sacudiendo la cabeza en la cancha. El propio Liu Guoliang se quedó sin palabras sobre esto y solo pudo decirle a Ma Long: "Piensa en él como si estuviera jugando".