Sándwich de gofres
Los gofres son uno de los platos más emblemáticos e icónicos de Nueva Orleans. Elaborado con un bagel grande de semillas de sésamo y cubierto con ensalada de aceitunas, salchicha genovesa, prosciutto, mortadela, provolone y queso suizo, el gofre tiene claramente un espíritu italiano, pero en Italia no existe tal sándwich. Más bien, es creación de inmigrantes sicilianos que llegaron en masa desde el puerto de Palermo al puerto de Nueva Orleans a finales del siglo XIX y principios del XIX. Estos nuevos residentes trajeron consigo fuertes costumbres y recetas que se combinaron con las ya vibrantes tradiciones alimentarias e ingredientes locales.
La mayoría de estos inmigrantes se asentaron y rápidamente establecieron sus tiendas cerca de los concurridos mercados franceses. Conocida como "Pequeño Palermo" y el "Barrio Italiano", esta zona próspera y densamente poblada de la Baja Francia alberga numerosas pequeñas tiendas y negocios. Entre ellos se encontraban varios panaderos sicilianos que horneaban un pan tradicional siciliano llamado "muffin". Estos primeros panaderos solían vender sus productos en las calles gritando "¡Wuffins, Caldo, Caldo!" Los panaderos también venden pan al por mayor a las tiendas de comestibles.
Uno de esos tenderos fue el Sr. Salvatore Lupo de Central Grocery Store, a quien se le atribuye ampliamente la elaboración del primer sándwich de gofre en 1906. Según su hija, Marie Lupo Tusa, los agricultores paraban en la tienda de su padre a la hora del almuerzo para comprar una hogaza de pan de muffin, embutidos, aceitunas y queso, y se comían mientras se mantenían en equilibrio sobre las rodillas. Para que a los clientes les resultara más fácil coger todo, el señor Lupo decidió poner todos los ingredientes en un solo sándwich. Originalmente, el sándwich no se llamaba "muffaletta", pero finalmente el nombre del pan pasó al sándwich.
Hoy en día, las panaderías sicilianas tradicionales prácticamente han desaparecido; el sándwich que lleva el nombre del panecillo sigue siendo un testimonio de la supervivencia centenaria del nacimiento y las tradiciones del "pan" de Nueva Orleans.
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