Un terremoto de magnitud 5 ocurrió en Japón

Un terremoto de magnitud 5 ya es un terremoto relativamente grande. Libera mucha energía y la posibilidad de que se produzca otro gran terremoto es extremadamente pequeña.

La investigación japonesa muestra que los pequeños terremotos intensivos pueden ser precursores de grandes terremotos [Resumen] La investigación japonesa muestra que los eventos de deslizamiento lento están relacionados con el riesgo de grandes terremotos, y que los pequeños terremotos intensivos pueden ser precursores de grandes terremotos terremotos.

El terremoto marino del Pacífico de Tohoku que ocurrió el 11 de marzo de 2011

Los investigadores informaron recientemente en la revista estadounidense "Science" que grupos de pequeños terremotos ocurren cada tres años. Quizás pueda usarse como señal de que el próximo gran terremoto afectará a Japón.

Pequeños terremotos ocurren en muchos lugares donde el fondo del océano se hunde debajo de un continente, como el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos o frente a la costa de Chile. Pero un estudio de la actividad sísmica de Japón ha demostrado por primera vez que estos pequeños terremotos ocurren regularmente y que pueden verse como precursores de un terremoto mayor.

Si los mismos patrones se mantienen en otras áreas propensas a terremotos, también podrían mejorar las evaluaciones locales del riesgo sísmico.

Akira Hasegawa, sismólogo de la Universidad de Tohoku en Sendai, Japón, que no participó en el estudio, dijo: "Este es un descubrimiento muy importante".

Por sismólogo de Tohoku Universidad El equipo de investigación dirigido por Naoki Uchida utilizó datos de sismómetros que cubren la mayor parte de Japón. Los investigadores analizaron 6.126 grupos de terremotos con una magnitud de 2,5 o más entre 1984 y 2011.

Estos terremotos repetidos tienden a ocurrir a lo largo de fallas geológicas donde se encuentran dos placas tectónicas. Muestran que las placas tectónicas se mueven lentamente unas sobre otras, un movimiento casi imperceptible conocido como deslizamiento lento. Normalmente, un terremoto más grande ocurre después de un deslizamiento lento.

Los sismólogos ya sabían que en Japón se produjeron deslizamientos lentos que precedieron a algunos de los terremotos más grandes. Podría contribuir a desencadenar un terremoto de magnitud 9, como el que devastó la costa nororiental de Japón en 2011 y provocó el tsunami que inundó la central nuclear de Fukushima Daiichi.

Uchida y sus colegas han descubierto ahora que el deslizamiento lento se produce en un ciclo de 2,7 a 3 años a lo largo de la costa noreste de Japón. Uchida cree: "Los resultados de la investigación significan que los fenómenos de deslizamiento lento ocurren con más frecuencia de lo esperado."

En esta área, los eventos de deslizamiento lento van acompañados o precedidos por un terremoto de magnitud Terremoto de magnitud 5 o mayor. Hasegawa dijo que el deslizamiento lento puede haber acumulado gradualmente tensión a lo largo de la falla, provocando eventualmente un terremoto mayor.

El tsunami provocado por un terremoto destruyó viviendas en alta mar

Uchida señaló que debido a que el terremoto de Tohoku de 2011 alivió el estrés geológico, es poco probable que partes específicas de la falla sufran daños en el corto plazo. sucede el terremoto. Pero al monitorear las condiciones de deslizamiento lento en el norte y el sur de la región, los geólogos podrían comprender mejor cuánta tensión se está acumulando allí y cuándo podría ocurrir nuevamente un gran terremoto.

"Esto significa que durante los períodos de aceleración de deslizamiento lento, la probabilidad de terremotos aumentará", dijo Gavin Hayes, geólogo del Servicio Geológico de Estados Unidos en Gordon, Colorado.

Los eventos de deslizamiento lento han ocurrido antes en algunos otros grandes terremotos, como el terremoto de Iquique de magnitud 8,1 de 2014 en Chile. Mathilde Radiguet, sismóloga del Instituto de Ciencias de la Tierra ISterre en Grenoble, Francia, señaló que en 2014, unos dos meses después de que se produjera el lento deslizamiento, se produjo un terremoto de magnitud 7,2 frente a la costa de Guerrero, México.

El deslizamiento lento también es un fenómeno muy común en el noroeste del Pacífico, y el antiguo continente Cascadia aquí también se considera un área de alto riesgo de terremotos. Sólo en las últimas cinco semanas, se han producido varios pequeños terremotos desde la isla de Vancouver hasta el estado de Washington. Heidi Houston, sismóloga de la Universidad de Washington en Seattle, dijo: "Lo más importante para nosotros es comprender todo lo posible sobre los inestables fenómenos de deslizamiento lento que ocurrieron en Cascadia".

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Pero Susan Schwartz, sismóloga de la Universidad de California en Santa Cruz, cree que Japón tiene una enorme ventaja en otras áreas donde se produce un deslizamiento lento.

La red sísmica del país es tan densa que puede detectar señales muy débiles, como deslizamientos lentos periódicos, que tal vez nunca se hayan detectado en áreas que carecen de instrumentación.