Descripción general del catálogo Messier
Mesier (1730. 6. 26-1817. 4. 12), en la época de Messier, una nebulosa era un término utilizado para referirse a cualquier fuente oscura de luz en las profundidades del cielo. En 1751, Messier fue el dibujante y registrador de observaciones astronómicas del famoso astrónomo francés J.N. Fue la primera persona en Francia que observó el esperado regreso del cometa Halley en 1758-1759.
Desde entonces, Messier se ha convertido en un entusiasta buscador de nuevos cometas. El rey Luis XV de Francia lo llamó una vez el "Cazador de cometas". Messier descubrió de forma independiente 13 cometas y observó muchos otros. En 1760, para distinguir mejor las nebulosas de los cometas, empezó a hacer una lista de nebulosas. En su pequeño telescopio de entonces, los dos objetos parecían idénticos. Hasta el día de hoy, muchas de las nebulosas más famosas todavía se mencionan con números en el catálogo de nebulosas y cúmulos de Messier, y los objetos de la tabla son los mejores objetos para que los astrónomos modernos prueben sus telescopios.
Los objetos Messier, también conocidos como estrellas Messier, hacen referencia a unos 100 objetos enumerados en la "Tabla de nebulosas y cúmulos de estrellas" compilada por el astrónomo francés Messier en el siglo XVIII. El propio Messier era un cazador de cometas. Compiló este catálogo para registrar objetos en el cielo que parecían cometas en lugar de cometas, para que no lo confundieran cuando buscaba cometas reales.
En el catálogo de estrellas, cada objeto celeste está numerado con el prefijo m. Por ejemplo, la Nebulosa del Cangrejo es M1. La tabla enumera ***110 objetos celestes, la mayoría de los cuales tienen brillos dentro de 10 y pueden verse con un pequeño telescopio astronómico.
Los astrónomos utilizan el Nuevo Catálogo General de Nebulosas y Cúmulos Estelares, o NGC para abreviar, que incluye 7.840 nebulosas y cúmulos estelares. Existe un suplemento al catálogo de NGC, llamado catálogo IC, que incluye 5.836 galaxias en nebulosas y cúmulos estelares. Los objetos de 110 M del catálogo Messier son la esencia de los catálogos NGC e IC, y también son los objetos más espectaculares y bellos del cielo. Muchos objetos M son especímenes vivos para que los astrónomos estudien la evolución de los cuerpos celestes. Por ejemplo, se puede obtener información valiosa sobre la evolución tardía de las estrellas desde la nebulosa M1, y se pueden obtener escenas espectaculares del proceso de nacimiento de estrellas a través de M8, M16 y M42.
Explicación: El catálogo de nebulosas y cúmulos estelares de Messier se publicó en 1784, y sólo incluía 103 objetos celestes. Los siete cuerpos celestes numerados del 104 al 110 en esta tabla fueron agregados por generaciones posteriores. En la tabla, la columna 1 es el número de Meier, la columna 2 es el número (Nuevo Catálogo General), las columnas 3 y 4 son las coordenadas del año 2000 en el calendario gregoriano, la columna 5 es el tamaño aparente (unidad: minutos de arco) , y la columna 6 es la luminosidad total (estrella visual, etc.), la columna 7 es la distancia (unidad: mil años luz), la columna 8 es la constelación y la columna 8 es el asterismo.