¿Cómo observar las lluvias de meteoritos?

La investigación de meteoritos se ha basado en gran medida en observaciones de aficionados durante más de 100 años. Se han logrado muchos resultados, pero también hay un problema: los datos del observador no están estandarizados. La cantidad de meteoros que puedes ver depende de factores como el nivel de contaminación lumínica, la altura del punto radiante de la lluvia y el tamaño de tu campo de visión. Estos factores deben medirse y registrarse con la mayor precisión posible para que los datos de cada individuo puedan corregirse y compararse entre sí.

Desde su fundación en Bélgica en 1988, IMO ha unificado campos que antes estaban dispersos por todo el mundo. Los entusiastas ahora tienen una organización profesional que establece estándares para los observadores, acepta sus datos, compila análisis y los publica de manera oportuna. El estándar para medir la intensidad de una lluvia de meteoritos es el ZHR (tasa horaria cenit), que es el número de meteoros que un observador independiente puede ver en una hora cuando el punto radiante de la lluvia de meteoritos se encuentra en el cenit y en la magnitud límite. visible a simple vista es 6,5. Un evento de meteorito exitoso puede producir un "perfil de lluvia", que es la relación entre ZHR y el tiempo. Si suficientes observadores en la Tierra observan una lluvia de meteoritos las 24 horas del día durante varios días, se puede obtener un registro completo de todo el evento, que a su vez puede proporcionar una sección transversal del enjambre de meteoritos en el espacio. Se necesitan miles de registros de observación de meteoritos para producir una sección transversal ideal de una lluvia de meteoritos con un pequeño error, por lo que es necesario que todos los que participan en la observación sigan los siguientes métodos de observación.

Cuándo, dónde y cómo observarla

La lluvia de meteoros Leónidas ha ido aumentando en intensidad en los últimos años, y los astrónomos creen que producirá una impresionante lluvia en 1998 o 1999. La lluvia de meteoros Leónidas tiene un ciclo de 33 años, con su último máximo en 1966. Las observaciones de la lluvia de Leónidas no deberían iniciarse antes de la 1 o 2 de la madrugada. Es mejor empezar más tarde, para que la radiación esté ya bastante alta en el este. Cuanto más alto sea el punto radiante, más meteoros podrás ver en el cielo, idealmente una o dos horas antes del amanecer. Para la mayoría de las personas, se trata simplemente de levantarse temprano en lugar de quedarse despierto hasta tarde.

No es necesario traer ninguna otra herramienta. Lleva un reloj, una lámpara pequeña que pueda indicar la hora, un bloc de notas y un lápiz para tomar notas. Pero lo mejor es llevar una grabadora. un micrófono, para que puedas tomar notas de dictado con atención. Los observadores de climas fríos deben mantener sus grabadoras dentro de sus abrigos para evitar la congelación. Esperar meteoritos toda la noche en el invierno nevado puede resultar sorprendentemente frío, así que asegúrese de usar más ropa.

Mueva el sillón reclinable a un lugar donde la vista sea lo suficientemente amplia y oscura. Es mejor si no hay árboles ni edificios en su campo de visión, pero si los hay, debe mantenerse a un lado. Si sales de una habitación luminosa, tómate al menos 15 minutos para adaptar tu vista a la oscuridad, siéntate y relájate mientras miras hacia arriba. Al comienzo de la observación formal, anote la hora al minuto más cercano. La solución más sencilla es simplemente contar las lluvias de meteoros Leónidas y no Leónidas que ves. Elija una dirección del radiante para que su campo de visión llene el cielo. Si la visión está disminuida, el límite no excederá de 20. Anota el porcentaje de oclusión y haz lo mismo con las nubes. Siempre que cambie la nubosidad, anote la hora. Si la nubosidad supera el 20%, se suspenderá la observación. Ocasionalmente, un meteoro entrará en su campo de visión después de que comience la observación. Si su trayectoria se extendiera lo suficiente como para pasar las seis estrellas de la Hoz de Leo, estaría marcada como una "L". ¿Puedes registrar todos los demás meteoros que no sean Leónidas? quotNL .

Mientras miras al cielo, esperando que aparezca un meteoro, puedes tomarte un tiempo para medir la magnitud límite del área del cielo que estás observando. La OMI y la Red de Observación de Meteoros de América del Norte (NAMN) ofrecen un método sencillo. Proporcionan mapas estelares de diferentes constelaciones etiquetadas con estrellas oscuras. Compara lo que ves en el cielo con el mapa estelar correspondiente para encontrar tu magnitud límite. O simplemente usa esta imagen de la Osa Menor para encontrarla. Para que el recuento de meteoros sea significativo, es necesario anotar la magnitud límite de las observaciones.

Otro método es usar la tabla a continuación, seleccionar una de las áreas y contar cuántas estrellas puedes ver, luego podrás encontrar la estrella límite que coincida con este número en la tabla a continuación, espera. La magnitud extrema es una medida básica de la contaminación lumínica, la transparencia del cielo y su visión. Sin él, el conteo de meteoritos no tiene sentido. Los errores aleatorios se pueden reducir tomando múltiples mediciones y promediandolas. Vuelva a tomar sus mediciones al menos una vez por hora y realice un seguimiento de los pequeños cambios en las condiciones climáticas, ya que los pequeños cambios pueden tener un gran impacto en la cantidad de meteoros que ve.

A la mayoría de los observadores les gusta tomar un descanso cada hora para levantarse, caminar y tomar un poco de café. Debe registrar la hora de inicio y finalización de cada descanso. Si estás mirando hacia abajo para tomar notas, anota también cuánto tiempo te llevó. Calcule cuántos segundos lleva registrar cada meteoro y se sorprenderá de cuánto tiempo lleva sumarlo todo. Incluso si no toma un descanso durante el período de observación, debe registrar al menos una vez por hora y registrar las horas de inicio y finalización. Es una buena idea tener un despertador que suene cada hora para recordarlo. Si la velocidad a la que aparecen los meteoros aumenta o disminuye repentinamente, el período de tiempo se acortará nuevamente. También tenga en cuenta el área del cielo que observó durante más tiempo.

Lo anterior es un método simple de observación y conteo de meteoritos. Si desea trabajar más, la OMI recomienda encarecidamente estimar el brillo de cada meteoro que ve. Para encontrar el "índice de población" o valor R de una lluvia de meteoros, que es la proporción entre meteoros brillantes y débiles, se necesita una gran cantidad de valores de brillo de los meteoros. Esto también es necesario para calcular la cantidad máxima de meteoros. alguien verá bajo una condición climática determinada.

Los brillos de algunas estrellas de comparación se encuentran en la siguiente tabla. Al estimar el brillo de los meteoritos, debemos suponer que estas estrellas de comparación atraviesan el cielo estrellado, en lugar de sumar el brillo de todas las trayectorias de los meteoritos para comparar. Al estimar el brillo de los meteoros Leónidas, la notación típica es "L2,5". Lo importante es no ajustar cuentas con los demás. Si observa con amigos, todos deben observar de forma estrictamente independiente y realizar informes de observación por separado. De hecho, todos deben mantener una cierta distancia para evitar escuchar el dictado de los demás. El problema no son los meteoros brillantes que hacen que la gente se quede sin aliento, sino los meteoros oscuros. Cuando tus ojos estén cansados ​​y no puedas escuchar a otros grabando en silencio con una grabadora, lo extrañarás. Incluirlo en su registro aumentará artificialmente su recuento en relación con la magnitud límite. El remedio es que debes mirar diferentes zonas del cielo.

No discutas el tamaño límite con otras personas. Sus propias medidas deben coincidir con su propio número de meteoritos. Si la medida de un observador es 5,4 y la de otro es 6,0, entonces cada uno tiene razón, sólo que tienen diferente número de meteoros.

Cómo informar

Al contar los resultados a la mañana siguiente, los resultados deben dividirse en pequeños segmentos, y la hora de inicio y finalización de cada segmento debe ser precisa al minuto. Si el ángulo de elevación del radiante es bajo o la actividad de la lluvia varía mucho, es mejor acortar el periodo de tiempo. Suma el número de lluvias de meteoros Leónidas y no Leónidas que viste en cada período de tiempo. Si estima las magnitudes de los meteoros, enumere el número de lluvias de meteoros Leónidas y no Leónidas para cada clase de brillo y proporcione una magnitud límite estimada para cada período de tiempo, el porcentaje del campo de observación que quedó oscurecido y cualquier interrupción o interrupción durante la observación. Tiempo total dedicado a tomar notas.

Las horas y fechas deben indicarse en términos de Tiempo Universal. Si tienes alguna duda puedes añadir la hora local y tu zona horaria. Incluye también la latitud y longitud de tu ubicación, la dirección de observación y cualquier información relevante. La OMI recomienda encarecidamente que los observadores controlen la lluvia de meteoritos unos días antes y después del máximo previsto, para poder observar todo el proceso de la lluvia de meteoritos.