James lloró durante el sorteo.
En realidad, este no es realmente el ataque de Stern a Kobe y Paul. Los Hornets estaban bajo tutela de la liga en ese momento. El ex propietario Shinn no pudo respaldar las operaciones del equipo debido a deudas y confió el equipo a la liga. Esto significó que los propietarios de los otros 29 equipos de la liga eran accionistas de los Hornets en ese momento. Los San Antonio Spurs creen que tienen a Los Angeles Lakers justo donde quieren que estén. Los Lakers firmaron a LeBron James como agente libre. Pero hay un consenso general en la liga de que James no llegará solo a los Lakers y pasará los últimos años de su época dorada con sus jugadores jóvenes. Los Spurs creen que este es el momento perfecto para canjear a Leonard. Quieren todo lo que los Lakers tienen para ofrecer. No solo unos pocos jugadores jóvenes de los Lakers, sino también las mejores selecciones del draft en unos años.
Los Lakers pasaron cinco años sorteando para construir el equipo y están muy satisfechos con la remodelación de la alineación del equipo. Cuando cambiaron a Paul George, mantuvieron a los jugadores jóvenes. Hicieron lo mismo cuando cambiaron a Jimmy Butler y DeMarcus Cousins. ¿Podrán fichar a James sin una segunda superestrella? Los Lakers básicamente han retenido a algunos novatos de alta calidad, pero James todavía está aquí. Espera que los Lakers puedan adquirir dos superestrellas mediante intercambio o agencia libre en el verano de 2019. El intercambio de fichas entre los Pelicans y Anthony Davis es casi el mismo que la necesidad de los Spurs de Leonard en el verano, incluso para un jugador joven.
Pero esta vez la situación de los Lakers es completamente diferente. Esta vez la NBA está en un lugar muy diferente. Porque dos de los principales agentes libres que están a punto de llegar al mercado, Klay Thompson y Kevin Durant, acaban de sufrir lesiones catastróficas que los mantendrán fuera durante la mayor parte de la próxima temporada. Leonard acaba de ganar su segundo MVP de las Finales y las posibilidades de los Lakers de enfrentarlo el 1 de julio parecen cada vez más escasas. Además, Kyrie Irving acaba de despedir a su agente y cada vez se le vincula más con los Brooklyn Nets.