¿Cuántas especies de abejas hay?
En todo el mundo se han encontrado 9 especies de abejas del género Apis, a saber, las abejas occidentales de la subfamilia Apis, las abejas pequeñas y las abejas negras de la subfamilia Apis, las abejas grandes y las negras. abejas de la subfamilia Apis y de la subfamilia Apis: abeja verde, abeja Sabah, abeja Sulawesi y abeja oriental. Cada especie se puede dividir en varias subespecies geográficas, es decir, variedades en apicultura, debido a sus diferentes ambientes naturales en el área de distribución.
Las razas dentro de una misma especie pueden aparearse entre sí, pero especies diferentes están reproductivamente aisladas y no pueden aparearse entre sí. Dentro del género Apis, hay seis especies que se encuentran en China: Apis globulus, Apis nigra, Apis nigra, Apis nigra, Apis orientalis y Apis orientalis. Entre ellas, Apis mellifera es una especie de abeja importada. Es la especie de abeja más evolucionada del género Apis y actualmente es la principal especie de abeja cultivada en el mundo.
Las cuatro especies de abejas reconocidas en el mundo con mayor valor económico se refieren a la abeja negra europea, la abeja italiana, la abeja Carniola y la abeja caucásica entre los tipos europeos de Apis mellifera. Estas cuatro especies de abejas juegan un papel muy importante en la formación y desarrollo de la apicultura moderna. Entre ellas, la abeja negra europea es originaria de la vasta zona de Europa al norte de los Alpes; la abeja italiana es originaria de la Península de los Apeninos en Italia; la abeja Canela es originaria del sur de los Alpes austríacos y del norte de la Península Balcánica, y se distribuye por toda la cuenca del río Dotou, incluyendo Austria, Yugoslavia, Hungría, Rumania, Bulgaria y el norte de Grecia. Las abejas melíferas del Cáucaso son originarias de los valles alpinos del Cáucaso central y se encuentran principalmente en las zonas montañosas de Georgia, Azerbaiyán y Armenia.
Apis mellifera es la principal especie de abeja en la producción apícola contemporánea en China, pero no es nativa de China. Todas las abejas melíferas occidentales que actualmente se crían en China se importan del extranjero. Las abejas italianas fueron introducidas desde Japón en 1913, y fue la primera especie de abeja occidental introducida en China. En las décadas de 1920 y 1930, las abejas italianas fueron importadas en grandes cantidades desde Japón, y las abejas italianas ahora nativas de China son sus descendientes.
En las décadas de 1960 y 1970, China introdujo tres cepas italianas procedentes de Australia, Estados Unidos e Italia, pero debido a medidas de protección imperfectas, todas las cepas se mezclaron. En la década de 1980, China introdujo las tres cepas de abejas italianas mencionadas anteriormente procedentes de Italia, Estados Unidos y Australia. La abeja Canela, introducida desde China a principios de la década de 1950, es otra importante especie de abeja occidental introducida desde China.