¿Las serpientes sacan la lengua para asustar a los demás?
En realidad, este no es el caso. Los zoólogos han descubierto en sus investigaciones que las lenguas de las serpientes son diferentes y tienen funciones completamente diferentes. Según el sentido común, la lengua es un órgano gustativo que puede sentir los distintos sabores de diferentes alimentos. Sin embargo, la lengua de una serpiente se parece más a una nariz y no tiene papilas gustativas en su superficie, por lo que no puede distinguir entre lo dulce y lo amargo, pero sí. puede oler el olor del mundo exterior.
Sabemos que el olor se forma por la acción de moléculas volátiles de sustancias. Cuando una persona o un animal inhala, las moléculas de olor que flotan en el aire ingresan a la nariz y se encuentran con las células olfativas en la superficie de la cavidad nasal. En este momento, las células olfativas convertirán la estimulación sensorial en información específica, que será transmitida al cerebro a través del nervio olfativo, produciendo así el sentido del olfato.
De hecho, las serpientes suelen sacar la lengua, no para intimidar a los demás, sino para recibir diversas sustancias químicas en el aire, similar a la función de la cavidad nasal. Cuando la lengua sobresale, las moléculas químicas del aire se adhieren a la superficie húmeda de la lengua y luego la lengua se retrae hacia un par de lugares de la boca llamados "auxiliares nasales". La nariz está aislada del mundo exterior y no puede producir el sentido del olfato, pero cuando la lengua introduce sustancias químicas extrañas, se puede realizar el sentido del olfato.
El órgano auxiliar nasal de la serpiente está compuesto por innumerables células sensoriales, que convierten las sustancias químicas recibidas en información y la envían al sistema nervioso central. El sentido del olfato se produce después de un análisis exhaustivo.
Por lo general, las serpientes "huelen" constantemente el olor del mundo exterior tragándose constantemente la lengua. Si un animal mordido por una serpiente escapa, la serpiente puede usar su lengua retráctil para explorar y rastrear a la víctima a través de su sentido del olfato hasta que sea capturada.