¿Cómo vuela una mariposa?

A medida que la mariposa avanza hacia arriba, forma una bolsa llena de aire. Cuando las alas chocan, el aire sale, creando un flujo de aire hacia atrás que impulsa a la mariposa hacia adelante.

Investigadores de la Universidad de Lund en Suecia estudiaron las características aerodinámicas de las mariposas en un túnel de viento. Resulta que las mariposas utilizan sus alas únicas en una técnica de aleteo muy eficiente, que les ayuda a despegar rápidamente cuando se esconden de los depredadores. Este estudio explica los beneficios de la forma del ala y su flexibilidad.

Los investigadores estudiaron el aleteo de las mariposas que vuelan libremente durante el despegue en un túnel de viento. Durante el movimiento ascendente, las alas se ahuecan, formando una bolsa llena de aire. Cuando las alas chocan, el aire sale, creando un flujo de aire hacia atrás que impulsa a la mariposa hacia adelante. El batir descendente del ala también tiene otra función, permitiendo que la mariposa permanezca en el aire y no caiga al suelo.

Los investigadores describieron este fenómeno hace casi 50 años, pero sólo en este estudio se ha probado la teoría en mariposas que vuelan libremente. Hasta ahora, se creía generalmente que las alas de las mariposas eran aerodinámicamente ineficientes, sin embargo, los investigadores creen que es todo lo contrario.

“Cuando las mariposas baten sus alas, las alas tienen forma de copa, lo que hace que el ritmo sea más eficiente. Esta tecnología es mucho más avanzada de lo que pensábamos. Esta tecnología permite a las mariposas despegar rápidamente cuando tienen que hacerlo. rápidamente para evitar a los depredadores", dice Per Henningsson, investigador de biología de la Universidad de Lund que estudia las características aerodinámicas de las mariposas con su colega Christoffer Johansson.