¿Cuáles son las características de la comida espacial?
Los requisitos básicos para la comida espacial son: primero, comer la menor cantidad posible de cereales integrales, porque los cereales integrales no son fáciles de digerir; segundo, alta tasa de absorción, bajos residuos, peso ligero, tamaño pequeño y; nutrición rica; en tercer lugar, debe estar a 37,7°C; puede almacenarse durante 6 meses sin deteriorarse; en cuarto lugar, debe ajustarse a los hábitos y gustos alimentarios de los astronautas, y puede despertar el apetito y hacerlos felices.
La comida espacial ha sufrido una serie de evoluciones y mejoras desde la simplicidad a la complejidad, de la distorsión a la simulación, y ha sufrido cambios tremendos.
Aunque los astronautas tienen comida rica y variada, todavía se quejan de que la comida sabe mal e informan al centro de control en tierra que el sabor es impredecible, a veces es dulce, a veces carece del sabor que debería tener la comida. Y a veces sabe mal, incluso sin sabor.
¿Por qué los gustos de los astronautas cambian tanto en el espacio? Este tema ha atraído la atención de los científicos porque la investigación sobre este tema ayudará a comprender el impacto del entorno espacial en el sistema nervioso central humano.
Ya en 1973 y 19744, los científicos de la NASA estudiaron este problema en el "Sky Laboratory", pero no obtuvieron resultados satisfactorios.
En octubre de 1984, astronautas estadounidenses y canadienses realizaron conjuntamente experimentos científicos espaciales en el transbordador espacial Challenger. Uno de los experimentos consiste en revelar los secretos de los cambios de gusto en el espacio. ¿El astronauta canadiense Mark? Garneau midió sus sabores salado, ácido, dulce y amargo antes, durante y después del despegue del transbordador. Teniendo en cuenta que los nervios olfativos de los humanos también afectan el gusto, Garneau también midió su sentido del olfato para detectar vainilla, jugo de limón, menta verde y agua limpia durante estas tres etapas. Los experimentos fueron diseñados con mucho cuidado.
Pero, lamentablemente, este experimento tampoco logró revelar los misteriosos misterios del gusto en el espacio. Por el contrario, algunos científicos creen que la razón por la que este misterio no se ha resuelto es por problemas con los métodos experimentales. Dado que el sentido del gusto varía de persona a persona, es dudoso que los datos medidos por los astronautas sobre sí mismos sean fiables y universales.
Los astronautas de la antigua Unión Soviética también se encontraron con el problema de los cambios de gusto en el espacio. Debido a que pasan cientos de días en el espacio, son más susceptibles a los cambios de gusto. Por lo tanto, los científicos de la antigua Unión Soviética llevaron a cabo investigaciones más detalladas y profundas. Sus probadores de sabor electrónicos avanzados midieron los cambios en el gusto de los astronautas en el espacio, pero no llegaron a una conclusión clara.
Sin resultados experimentales convincentes, los científicos sólo pueden especular sobre el misterio de los cambios del gusto en el espacio. La mayoría de los científicos creen que en un estado de ingravidez, la sangre del cuerpo humano fluirá hacia arriba, lo que congestionará la cavidad nasal y provocará la inactivación del nervio gustativo. Algunos científicos creen que el flujo de aire dentro de la cabina del transbordador espacial es diferente del flujo de aire en tierra, lo cual es la verdadera razón del cambio en el gusto de los astronautas. Algunos incluso han especulado que la ingravidez afectó la producción de saliva en la boca de los astronautas, alterando así su sentido del gusto.
Dado que el secreto de los cambios de sabor en el espacio aún no se ha revelado, la NASA sólo puede ayudar a los astronautas a mejorar el sabor de la comida espacial proporcionándoles más condimentos.