Introducción a la cultura Longshan

Desarrollo y Características

La cultura Longshan se desarrolló a partir de la tradición Dawenkou alrededor del año 3000 a.C. y sustituiría a la cultura Yangshao, que estaba profundamente arraigada en la cultura del norte y centro de China. En la primera mitad del siglo II a. C., después de siglos de disminución de la población por razones desconocidas, la cultura Longshan comenzó a evolucionar hacia la cultura de la Edad del Bronce que eventualmente formaría la dinastía Shang (c. 1600-1046 a. C.).

La cultura Longshan se basó principalmente en la agricultura y aprovechó al máximo el suelo fértil de la cuenca del río Amarillo.

Durante el tercer milenio antes de Cristo, la interacción social entre pequeñas unidades regionales aumentó, culminando en la formación de asentamientos con claras jerarquías sociales o políticas. Estos no sólo son relevantes para la cultura Longshan, ya que descubrimientos recientes en lugares más lejanos sugieren que ocurrieron desarrollos similares en toda China. Entonces hay evidencia de interacción local entre estos asentamientos, y cada asentamiento todavía funciona como una jefatura independiente. El aparato estatal que conecta las aldeas existe desde hace muchos siglos. La cultura Longshan se centró principalmente en la agricultura, especialmente el cultivo de mijo, aprovechando al máximo el suelo fértil de la cuenca del río Amarillo. La evidencia del uso de herramientas incluye la presencia de palas y hoces. Uno de los sitios más importantes de Longshan es Hougang.

Muchos sitios de Longshan son conocidos por sus densos muros de tierra, una nueva característica arqueológica que sugiere la existencia de un sistema social más complejo que la cultura Yangshao. Un ejemplo de las ruinas de Pingliangti es un muro que encerraba un espacio de 34.000 metros cuadrados. La muralla de la ciudad tiene dos puertas, una al norte y otra al sur. Las ruinas de Chengziya fueron las primeras en construirse, con una altura promedio de 6 metros. El descubrimiento de estos muros, flechas y lanzas en el sitio de Longshan sugiere fuertemente que esta cultura tuvo que defenderse más vigorosamente que otras culturas contemporáneas en otras partes de China. Las defensas necesarias contra los forasteros también pueden ser un factor en el desarrollo de un fuerte sentido de identidad cultural y solidaridad.

La presencia de frecuentes montículos elevados y casas periféricas dentro de los muros del asentamiento de Longshan indica que sólo las residencias de élite estaban protegidas. En el sitio más grande de Taosi, que data del 2600 a. C. al 2000 a. C., las murallas de la ciudad rodean aproximadamente 2,8 millones de metros cuadrados. El templo Tao incluye cuevas y casas semisubterráneas, así como un cementerio amurallado. Aunque todas las tumbas están ubicadas en el mismo terreno, muestran al menos tres niveles diferentes de sociedad.

Cerámica negra

La cerámica negra producida en Longshan es famosa por su brillo brillante y sin decoración. El descubrimiento de esta cerámica única en 1930 ayudó a los arqueólogos a darse cuenta por primera vez de que Longshan era una cultura neolítica diferente de la cerámica marrón rojiza de Yangshao. No toda la porcelana Longshan es negra, pero hay ejemplos de color blanquecino. La delicadeza y las paredes extremadamente delgadas del producto terminado son evidencia del uso de un torno de alfarero y técnicas de alfarería especializadas.

Los alfareros de Longshan parecen haberse centrado en la forma de las vasijas, que es inusual y diferente de lo que han visto en otros lugares. Sin embargo, algunos tienen decoraciones en forma de tallas simples y diseños estampados con patrones geométricos y, a veces, máscaras de animales. Las formas más comunes son teteras, copas, vasos con tallo, vasos alargados y cuencos trípodes con patas huecas, que se utilizan para calentar líquidos o como vaporizadores. La gran mayoría de la cerámica negra se ha encontrado en tumbas de élite y no en zonas residenciales, lo que sugiere que sólo eran utilizadas por la élite, y posiblemente para uso ritual más que diario.

Sitio cultural de Longshan

Las tumbas desenterradas en el sitio de Longshan se pueden dividir en tres categorías según el número y el valor del ajuar funerario. Un pequeño número (alrededor de 10) mide aproximadamente 3x2 m y contiene alrededor de 100 artefactos. Los muertos en estas tumbas eran colocados en ataúdes de madera; a veces había más de una persona en cada tumba. El grupo intermedio también incluye un ataúd de madera que contiene entre 20 y 30 artefactos.

El último grupo, y el más grande, es el foso. No se coloca al difunto en el ataúd ni se colocan objetos funerarios.

Además de los muchos ejemplos de cerámica mencionados anteriormente, los artefactos de la Tumba de Longshan incluyen una pieza (con un cuadrado cilíndrico en su interior de propósito o significado desconocido), una hoja de hacha plana y una placa plana rectangular. — Ambos perforados individualmente; vasijas de madera lacada; artículos de lujo importados en forma de marfil, tambores de cocodrilo, carey, etc. Muchas tumbas de Longshan contienen huesos de cerdo o solo cráneos y mandíbulas. Estos animales pueden haber sido sacrificados como parte de rituales funerarios y para mostrar riqueza y/o estatus social (cuanto más tumbas, más cerdos había). Además, hay restos de objetos perecederos que ya no existen pero cuyas huellas permanecen en el suelo de la tumba, especialmente cestas.

Otros hallazgos, como campanas de cobre, vasijas de bronce y fragmentos de metal tallado, indican que el pueblo Longshan era un consumado trabajador del metal. La presencia de mineral y escoria de cobre indica que estos productos fueron fabricados localmente y no importados. La campana se fabricó con moldes de arcilla, una tecnología avanzada en la época. Por último, el descubrimiento de los llamados huesos del oráculo (en realidad, omóplatos quemados de animales) ilustra la práctica de leer las fracturas óseas causadas por el fuego, que los adivinos interpretarían a la luz de acontecimientos futuros.

Observatorio Solar

El sitio de Taosi es particularmente llamativo por su observatorio solar, que fue construido a mediados del siglo III a.C. y es el observatorio más antiguo de su tipo. Descubierto en 2003, el observatorio consta de tres plataformas circulares, una encima de la otra, cada una con un muro de tierra apisonada. El conjunto está rodeado por otro muro de tierra de unos 50 metros de diámetro. La plataforma superior tiene 24,5 metros de diámetro y un muro compuesto por 13 columnas cuadradas. Los espacios entre estas columnas actúan como líneas de visión hacia el sol desde una plataforma ubicada en el centro. Los experimentos han demostrado que el observatorio se utiliza especialmente durante los solsticios de verano e invierno y puede utilizarse para crear calendarios solares y lunares precisos. La preservación de tales registros también puede indicar la presencia de marcas ordenadas en los primeros fragmentos escritos de cerámica Longshan, lo que respalda esta idea hasta cierto punto.