La vida de Raymond Thornton Chandler

Chandler nació en Chicago, Illinois, Estados Unidos, en 1888. Pero en 1895 se trasladó a Inglaterra con su madre, que había sido abandonada por su padre, maquinista de trenes y alcohólico. El hermano de su madre, un abogado de éxito, los patrocinó. En 1900, Chandler fue admitido en la mejor universidad de Londres, Dulwich College, donde recibió una educación clásica. Pero en lugar de ir a la universidad, fui a Europa. Se convirtió en ciudadano británico en 1907 después de realizar el examen de servicio civil. Aprobó el examen con tercer lugar y eligió un trabajo en el Cuartel General de la Marina. Trabajó durante poco más de un año. Su primer poema se publicó durante este período. Chandler odiaba la mentalidad congraciadora de los trabajadores públicos y su dimisión causó un gran shock en su familia. Chandler intentó hacer periodismo, publicó algunas reseñas pero fracasó y continuó escribiendo poesía romántica hacia el final de su vida. Era una época en la que los jóvenes eran inteligentes, pero "no soy un joven inteligente", eso se dijo más tarde.

Después de dejarle claro a su cansado tío (había que devolver el dinero, incluso pedirlo prestado con intereses), Chandler regresó a Estados Unidos en 1912 y finalmente se instaló en Los Ángeles. Encontró trabajo encordando raquetas de tenis y recogiendo fruta. Estamos en una época solitaria de frugalidad y ahorro de dinero. Durante este período, sólo se compró una pitillera como regalo de Navidad. Finalmente, tomó un curso por correspondencia sobre contabilidad. Terminó su plan de estudios antes de lo previsto y encontró un trabajo estable. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, se alistó en el ejército canadiense, sirvió como líder de pelotón en las trincheras de Francia y recibió entrenamiento de la fuerza aérea al final de la guerra. Chandler escribió más tarde que, cuando no estaba de servicio, a veces bebía hasta que sus ojos se ponía negros.

Tras el Armisticio de 1918, regresa a Los Ángeles y comienza una relación con Sissy Pascal, una mujer casada 18 años mayor que él. Se casaron poco después de la muerte de la madre de Chandler en 1924. Chandler había llevado a su madre a Los Ángeles, quien se opuso al matrimonio. Chandler tiene doble ciudadanía británica y estadounidense ya que su esposa es estadounidense. Chandler era vicepresidente de Debney Oil Sundicate en Signal Hill, California, pero fue despedido debido al alcoholismo, el ausentismo crónico y al menos una amenaza de suicidio.

Para obtener ingresos de su talento creativo, Chandra aprendió por sí mismo a escribir ficción pulp. Su primer cuento, "Blackmailers Don't Shoot" ("máscara negra"), fue escrito en 1933. Su primera novela, "El gran sueño", se publicó en 1939.

Después del éxito de la novela, Chandler trabajó como guionista en Hollywood durante un tiempo. Él y Billy Wilder escribieron el guión de la novela de James Cain "Double Indemnity". La novela de Cain "Double Indemnity". Después de haber trabajado en el guión de la película de Alfred Hitchcock "Extraños en un tren", pensó que la historia parecía irreal. Para entonces, la familia Chandler se había mudado a La Jolla, California, un enclave rico en la costa cerca de San Diego.

Chandler tuvo problemas con las autoridades fiscales locales en 1946 porque estaba ganando dinero en Inglaterra. Esto le llevó a renunciar a su ciudadanía británica en 1948.

Cuando Si Xijing murió después de una larga enfermedad en 1954, Chandler estaba escribiendo Adiós, solo y deprimido, recurrió nuevamente al alcohol y nunca miró atrás. La cantidad y calidad de sus escritos disminuyeron e incluso intentó suicidarse en 1955. Las mujeres que lo atraían le salvaron la vida pero también la complicaron, especialmente su agente de manuscritos Hrga Gelin (Helga Greene), su secretaria Joan Fracas (Jean Fracasse) y la viuda de George Orwell, Sonia Orwell, creía que era un homosexual reprimido. Después de pasar un tiempo en Inglaterra, regresó a La Jolla y murió en la Clínica Scripps por intoxicación por alcohol y neumonía. Después de finalizar su demanda contra Joan Fracas, Helga Green recibió el título de propiedad de su patrimonio. Chandler está enterrado en el cementerio Mount Hope en San Diego. Según Frank MacSchane, autor de "On Chandler", el cuerpo de Chandler fue enterrado en un cementerio reservado para los pobres debido a una disputa de propiedad.

Las bien escritas obras en prosa de Chandler son apreciadas por críticos y escritores. Si bien su estilo rápido y contundente se inspiró principalmente en Dashiell Hammett, su uso agudo y lírico es bastante original. Por ejemplo, "La boca de la Luger parecía la entrada al túnel de la Segunda Calle" (la boca de la Luger parecía la entrada al Túnel de la Segunda Calle) y "Caminé de puntillas durante unos minutos, poniendo mis dedos en Frases como “Ponte los labios” (esos minutos de pasar de puntillas con los dedos en los labios) definieron la literatura detectivesca y el “estilo Chandler”, que ha sido tema y objeto de numerosas burlas y parodias. Sin embargo, el personaje más famoso de sus obras, Philip Marlowe, no es un tipo duro de la vieja escuela, sino más bien un personaje complejo y de mal humor con pocos amigos;

Fue a la universidad por un tiempo, sabe un poco de español, a veces envidia a los mexicanos y estudia ajedrez y música clásica. Rechazaría el pago de futuros clientes cuando el trabajo no cumpliera con sus estándares éticos.

Los cuentos y novelas de Chandler recuerdan fácilmente a Los Ángeles y su atmósfera en los años 1930 y 1940. Muchos de los lugares que describe usan sus nombres reales, pero algunos usan seudónimos: generalmente se considera que "Bay City" representa "Santa Mónica", mientras que "Idle Valley" es en gran medida Fernando Valley.

Chandler también fue un crítico perspicaz de la novela de diez centavos, y su ensayo "El arte del asesinato" se ha convertido ahora en una referencia estándar.

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