La sociedad en Porto Alegre

Porto Alegre es una ciudad con una mayoría de inmigrantes europeos. Tiene una larga tradición de izquierda en la política y también es una base importante para el actualmente gobernante Partido de los Trabajadores de Brasil (PT).

A finales de la década de 1980, el Partido de los Trabajadores de Brasil ganó las elecciones de la ciudad y comenzó una serie de reformas sociales centradas en ampliar la participación ciudadana y reducir la exclusión social. Estas medidas se denominan "Radicalización de la Democracia", entre las cuales el "presupuesto participativo" es muy famoso a nivel internacional y ha sido evaluado por las Naciones Unidas como "una de las medidas más innovadoras para garantizar la transparencia de la gestión".

Estas reformas han convertido a la ciudad en una de las pocas ciudades de Brasil donde la brecha entre ricos y pobres es pequeña. Ésta es una de las razones por las que el Foro Social Mundial eligió esta ciudad como sede.