El asteroide gigante más grande que el Empire State Building se precipita hacia nosotros y está a punto de pasar junto a la Tierra.
La próxima semana, un enorme asteroide rocoso pasará cerca de la Tierra.
Arriba: El asteroide (7482) 1994 PC1 fue captado durante su sobrevuelo a la Tierra en 1997.
El asteroide rocoso tiene 1 kilómetro (3280 pies) de largo y aproximadamente 2,5 veces más alto que el Empire State Building. Debido a su tamaño y a sus frecuentes encuentros cercanos con la Tierra, está clasificado como un "asteroide potencialmente peligroso".
Pero no te preocupes, esta visita será a una distancia muy segura. El asteroide estará a 1,93 millones de kilómetros (unas 1,2 millones de millas) de la Tierra, lo que supone unas 5,15 veces la distancia de la Luna. .
El cálculo de su órbita tiene un rango de error de sólo 133 kilómetros (unas 83 millas), por lo que no colisionaremos con este asteroide a corto plazo.
De hecho, si eres un aficionado a la astronomía, te alegrarás mucho cuando visite nuestro cielo. El último acercamiento se producirá el 18 de enero a las 21:51 UTC.
La roca espacial, conocida como Asteroide (7482) 1994 PC1, fue descubierta por primera vez en 1994 por el astrónomo Robert McNaught del Observatorio Siding Spring en Australia.
Al rastrear su trayectoria, los científicos pudieron encontrar imágenes de ella que se remontan a septiembre de 1974, razón por la cual podemos estar tan seguros de su trayectoria orbital. De hecho, el arco orbital del asteroide (7482) 1994 PC1 tiene sólo 47 años, que es el tiempo entre observaciones en el cielo nocturno.
La última aproximación cercana fue hace 89 años, el 17 de enero de 1933, a una distancia ligeramente más cercana (pero aún segura) de 1,1 millones de kilómetros (unas 699.000 millas). Su próximo regreso será el 18 de enero de 2105.
Esta visita cercana permitirá a los astrónomos realizar más investigaciones sobre este asteroide rocoso de tipo S, que pertenece al grupo de asteroides Apolo. Estos son los grupos de asteroides más comunes que conocemos y sus longitudes orbitales son similares a las de la Tierra: el asteroide (7482) 1994 PC1 orbita alrededor del Sol cada 1 año y 7 meses a una distancia de 0,9 a 1,8 veces la de la Tierra. veces.
Arriba: La posición del asteroide (7482) 1994 PC1 el 1 de enero de 2022.
El sobrevuelo también dio a los astrónomos y astrónomos aficionados la oportunidad de ver enormes rocas volando.
La velocidad del asteroide respecto a la Tierra es de unos 19,56 kilómetros por segundo, lo que significa que parecerá una estrella, pero se moverá por el cielo nocturno durante toda la noche.
Con una magnitud de 10, el asteroide es demasiado débil para ser visto a simple vista o con binoculares. Pero si tiene un telescopio de al menos 6 pulgadas, debería poder verlo pasar zumbando.
Aunque, es fácil sentirse estresado cuando un asteroide así pasa tan cerca de la Tierra. Pero deberíamos confiar en los científicos y sus cálculos orbitales.
Se predice que un asteroide de este tamaño impactará contra la Tierra sólo una vez cada 600.000 años aproximadamente. Afortunadamente, la NASA está probando su misión DART (Double Asteroid Redirect Test), cuyo objetivo es golpear pequeños satélites fuera de órbita golpeándolos.
Si tiene éxito, podría ayudarnos a evitar futuras amenazas de asteroides. Así que relájate y disfruta de la vista del asteroide (7482) 1994 PC1 mientras pasa zumbando. No hay nada como esto que nos recuerde que estamos en un lugar peligroso de la galaxia.