Jugadores de lotería Pelícano
El experto de ESPN Kevin Pelton comentó sobre el acuerdo de la siguiente manera:
Los Pelicans (21-32) y Trail Blazers (20-34) no están muy por delante, pero los dos equipos se fueron en direcciones completamente diferentes. La retirada de los Trail Blazers de la ronda de clasificación también les da a los Pelicans una mejor oportunidad de regresar a los playoffs.
Walker fue despedido en un paquete, lo que equivalía a admitir el fracaso del plan de entrenamiento. Se retiró en su tercera temporada y Devonte' Graham no fue un respaldo adecuado para Lonzo Ball.
McCollum es sin duda una gran mejora respecto a este estatus. Puede explotar el balón en grandes cantidades con una eficiencia cercana al promedio de la liga (53,2 porcentaje de tiros reales, Walker 47,4%). McCollum también es mejor pasador. Cuando juega con Graham, puede ser el principal manejador del balón.
Después de la eliminación de Brandon Ingram, la ofensiva de los Pelicans cayó del promedio de la liga al final: sin Ingram, la eficiencia ofensiva de los Pelicans era solo el 11% de la alineación de la liga. Intercalar a Ingram y McCollum ayudará a aliviar este problema.
No importa cuándo regrese Zion Williamson, la ofensiva de McCollum será muy compatible. No sólo puede jugar como base para Zion como una amenaza de atrapar y disparar, sino que también puede jugar en dúo con Zion, al igual que lo hicieron los Pelicans con J.J. Redick la temporada pasada. En el lado ofensivo, la alineación titular de los Pelicans creará un gran desafío para los oponentes.
Los Pelicans también heredarán los problemas defensivos de los Trail Blazers: Graham, que mide 1,85 metros, y McCollum, que mide 1,91 metros, se quedan pequeños todas las noches. Después de que los Pelicans comenzaran con 1 victoria y 12 derrotas, fue con el complemento defensivo de Josh Hart que vio la esperanza de clasificarse. Desde entonces, la eficiencia defensiva de los Pelicans ha aumentado a 14 en la liga. Ahora Hart también se ha ido. Quizás hacer que McCollum comience con el mejor defensor perimetral del equipo, Herbert Jones, sea un compromiso.
Los Pelicans adquirieron a Larry Nance Jr. para mejorar su profundidad y brindarle al entrenador Willie Green más flexibilidad, como que Nance juegue de centro cuando se enfrente a alineaciones de balón pequeño.
Los Pelicans enviaron una selección protegida de primera ronda a los Hornets en 2022 cuando fue firmada por primera vez y luego canjeada por Graham el año pasado. Las condiciones de protección específicas son las siguientes: si los Pelicans no ingresan a los playoffs, solo los cuatro primeros pueden retener esta selección, y la selección 5-14 pertenece a los Trail Blazers. Si los Blazers no pueden conseguir este fichaje de primera ronda este año, lo pospondrán para el año que viene.
El salario de McCollum de 33,3 millones en la temporada 2022-23 es 150.000 más que el de Hart y Walker. Si los Pelicans tienen la suerte de mantener la primera ronda (los cuatro primeros), tendrán que pagar el impuesto de lujo, algo que los Pelicans no quieren ver. Para la temporada 2023-24, es posible que Zion tenga que iniciar un nuevo contrato. Para entonces, el problema del impuesto al lujo de los Pelicans será más grave y tendrán que deshacerse del contrato en lugar de seguir fortaleciéndose.
Los Pelicans están dispuestos a cerrar este trato, lo que demuestra que el equipo está bajo una gran presión para ganar. Si Zion, que está a punto de afrontar una extensión de contrato anticipada, está frustrado con el equipo, este acuerdo tiene sentido. Si tan solo el vicepresidente David Griffin quisiera demostrar sus logros en reconstrucción, habría problemas: una vez que el intercambio de McCollum fracase, los Pelicans estarán en desorden.
McCollum ayudará a los Pelicans a tener más posibilidades en los playoffs, pero las consecuencias a largo plazo son más difíciles de predecir.
McCollum y Lillard se han convertido en una de las mejores defensas de la liga, jugando en la Conferencia Oeste en 2019. Pero casi tres años después, los Blazers sólo han ganado tres partidos de playoffs. Incluso si Lillard regresa este año, será difícil marcar la diferencia, y Afeni Simmons da a los Blazers la esperanza de reemplazar a Lillard, socio de McCollum.
Liberar la flexibilidad salarial es el punto clave de este acuerdo: el salario de McCollum es del nivel All-Star, pero es poco probable que esté en el nivel All-Star cuando tenga 30 años. Para ser honesto, en términos de salario anual, McCollum es un activo negativo, pero los Blazers han recibido retornos considerables.
Si los Trail Blazers obtienen la selección de primera ronda de los Pelicans, será básicamente la selección número 11, y los Blazers tendrán dos selecciones número 11. Una vez que se complete el trato, los Blazers también tendrán la oportunidad de mejorar sus fichajes de lotería.
Las perspectivas de que Hart y Alexander Walker permanezcan en el equipo aún están por verse. El salario anual de Hart para la temporada 2022-23 es de 6,5438 millones + 0,3 millones, que es un contrato no garantizado. Ha sido un titular de gran calidad esta temporada. Si los Trail Blazers deciden que no encaja bien con Lillard y Simmons, Hart ciertamente tendrá valor comercial.
Hace tres años, los Pelicans seleccionaron a Walker, el número 17, que es un objetivo clave de desarrollo. Prefiero ver a Walker desarrollar sus habilidades como jugador de rol que como atacante principal. Lanzó el 40 por ciento de sus triples en su temporada de novato, pero en los últimos dos años, esa tasa ha caído al 35 por ciento y al 32 por ciento. Si Walker no mejora, los Blazers pueden rescindir su contrato de novato en 2023.
Después de dos intercambios consecutivos, la posición de base de los Trail Blazers está superpoblada y se espera que 1 o 2 jugadores sean expulsados antes de la fecha límite.
En la temporada baja, los Trail Blazers tendrán dos billetes de lotería, la opción de Josh Hart y la extensión de contrato de Jusuf Nurkic. También pueden crear suficiente espacio para firmar en el mercado libre y volver a contratar a Simmons, un agente libre restringido. Si bien todavía queda mucho trabajo por hacer para construir un equipo competitivo alrededor de Lillard en la temporada 2022-23, han tomado las medidas correctas.