¿Cuál es el propósito de golpear pequeñas bolas de acero?

Los jugadores primero deben comprar una gran cantidad de pequeñas bolas de hierro y meterlas en la máquina de pinball. Las primeras máquinas de pinball tenían un resorte, lo que permitía a los jugadores disparar bolas de pinball una tras otra. Las máquinas de pinball modernas utilizan un controlador circular para controlar electrónicamente la velocidad a la que se dispara la bola de hierro. Después de disparar, la bola de hierro caerá entre un grupo de pines, generalmente en la parte inferior. Una pequeña cantidad de bolas de hierro caerán en algunos portillos específicos, por lo que la máquina sacará más bolas de hierro.

El jugador ganador puede obtener más canicas, y los jugadores pueden optar por conservarlas o seguir usándolas, o cambiar canicas por fichas, o cambiar canicas por premios como bolígrafos o encendedores. La ley japonesa estipula que las tiendas de máquinas de pinball no pueden comprar directamente en efectivo las bolas de acero ganadas por los jugadores y deben cambiarlas con los clientes por otros premios.

También hay algunos premios especiales. Por lo general, estos premios especiales se pueden vender en algunas tiendas pequeñas cerca de la tienda de máquinas de pinball para cambiarlos por dinero disfrazado. La ley japonesa prohíbe los juegos de azar, pero de esta manera se pueden eludir las leyes que prohíben el intercambio directo de dinero. El hecho de que haya un gran número de salones de pachinko en todo Japón sugiere que el gobierno podría adoptar una actitud indulgente.