¿Quién sabe qué animal puede revertir el tiempo?
El último artículo de portada de la revista National Geographic de Estados Unidos propone que revivir animales extintos tiene una importancia de gran alcance, pero invertir mucho tiempo y energía en salvar a los "muertos" lo es más. importante que prestar más atención y proteger a los "vivos". Si los humanos no pueden proporcionar a los animales un buen entorno de vida, ¿no sería el destino final de los animales resucitados volver a extinguirse?
La tecnología invierte el tiempo
En los últimos cientos de años, la civilización humana se ha desarrollado rápidamente y cientos de especies de animales han desaparecido para siempre de la tierra. Su extinción se consideró irreversible, y la idea de devolverles la vida sólo existía en películas de ciencia ficción como "Jurassic Park".
Pero, de hecho, ya en 2003, científicos españoles y franceses lograron "hacer retroceder el tiempo" y clonar un animal extinto: la cabra montés de los Pirineos.
La cabra montés de los Pirineos puede llegar a pesar hasta 100 kilos y tiene un par de preciosos cuernos en la cabeza. Durante los últimos miles de años, han vivido en los acantilados de los Pirineos, comiendo hierba y siendo resistentes al frío. Pero las escopetas de los humanos los acorralaron.
Del 65438 al 0989, los científicos españoles descubrieron que en los Pirineos sólo había una docena de cabras montesas. Diez años después, sólo quedaba una cabra pirenaica viva en el mundo y los científicos llamaron a la oveja "Celia".
Para proteger a Celia, el experto en vida silvestre Alberto Fernández-Arias del Parque Nacional de Odessa en España llevó a los investigadores a intentar capturarla, colocarla en un collar de radio y luego liberarla en el bosque. Nueve meses después, llegó una señal anormal del collar de radio y Arias y otros encontraron a Celia muerta debajo de un árbol caído. Las cabras monteses de los Pirineos se extinguieron.
Sin embargo, las células de Celia siguen vivas, conservadas en laboratorios de Madrid y Zaragoza. En los años siguientes, los investigadores intentaron "resucitar" a Celia. Inyectaron su núcleo en un óvulo de cabra común al que se le extrajo el ADN y luego lo implantaron en una cabra hembra adulta. De las 57 ovejas que se sometieron a las pruebas de implantación, sólo 7 quedaron preñadas, 6 de ellas abortaron a mitad del proceso y sólo una oveja sobrevivió hasta el final.
El 30 de julio de 2003, los investigadores realizaron una cesárea a la oveja y dieron a luz a una Celia clonada. Sin embargo, los investigadores pronto descubrieron que la oveja clonada tenía dificultades para respirar y estaba al borde de la muerte.
Apenas 10 minutos después, murió en los brazos de Arias. Una autopsia reveló que los pulmones de la oveja clonada tenían malformaciones congénitas y tenían un lóbulo enorme y duro. Ninguna tecnología médica puede salvarle la vida.
Aunque su tiempo de supervivencia fue extremadamente corto, esta oveja salvaje clonada todavía marcó el primer paso exitoso en el camino hacia la "resurrección" de animales extintos.
Ponernos al día con la imaginación
Arias participó en el proyecto para "resucitar" a Celia, siendo testigo de cómo un animal raro iba desde la extinción hasta el renacimiento y luego hasta la muerte. Ahora es un firme defensor de la resurrección de animales extintos mediante tecnología de clonación y es miembro de un pequeño grupo con el tema "Resistir la extinción". Los miembros de este grupo incluyen muchos genetistas distinguidos, expertos en vida silvestre, conservacionistas y especialistas en ética.
Arias y otros creen que en las últimas décadas, traer animales extintos de vuelta a la Tierra ha estado oscilando entre la ciencia ficción y la realidad, porque la velocidad de desarrollo de la tecnología ha ido muy por detrás de la imaginación humana. Pero ahora, la tecnología está a punto de alcanzar la imaginación: "Estamos llegando a este momento". Arias recordó que cuando clonaron a Celia hace 10 años, la tecnología que utilizaron era relativamente rudimentaria y sólo podía basarse en "remodelar" los óvulos. animales vivos, lo que no sólo es costoso y requiere mucho tiempo, sino que también tiene una alta probabilidad de fracaso. Hoy en día, la ciencia y la tecnología han avanzado. Los investigadores pueden extraer ADN de especímenes animales, copiar genes y convertir cualquier célula del animal en células embrionarias.
Con la ayuda de estas tecnologías se han llevado a cabo diversos intentos de resucitar animales extintos en todo el mundo.
En el hemisferio sur, un equipo de investigación conjunto compuesto por investigadores australianos y estadounidenses intentó resucitar los genes del tilacino y lo logró.
El wombat, también conocido como tigre de Tasmania, es originario de la isla australiana de Tasmania y tiene un patrón parecido a un tigre en su espalda. Los marsupiales salvajes se extinguieron a principios del siglo XX debido a la caza humana. El último tilacino murió en el zoológico de Hobart, Australia, en 1936.
Los investigadores extrajeron genes de especímenes de marsupiales centenarios en el Museo Victoria de Melbourne y los implantaron en embriones de ratón, promoviendo el desarrollo de cartílago en los embriones de ratón.
En el hemisferio norte, investigadores de Corea del Sur y Rusia están intentando devolver la vida a los mamuts. El verano pasado, descubrieron restos de mamut bien conservados, incluidos huesos, pelo, piel y grasa, del permafrost siberiano. Esperaban encontrar células supervivientes y luego cultivarlas y reproducirlas.
Los investigadores saben que es casi imposible encontrar células vivas de mamuts, por eso también tienen un "Plan B": inyectar el material genético retenido en las células en los óvulos de los "parientes cercanos" de los mamuts. "Elefantes, clonaron un mamut como Celia. Sin embargo, dado que el período de maduración de los óvulos y el período de gestación de los elefantes son bastante largos, habrá más riesgos y accidentes durante este período que Celia de Berkosaurus, y llevará algún tiempo resucitar con éxito al mamut.
"Si no trabajas duro, ¿cómo sabes que es imposible?", dijo Huang Rensheng, un experto coreano que participó en el proyecto de investigación.
El "Crimen y Castigo" de la humanidad
El objetivo de resucitar animales extintos está al alcance, pero al mismo tiempo, existe una gran discusión dentro de la comunidad científica sobre si los humanos deberían resucitar animales extintos.
"(La tecnología de clonación) ha logrado grandes avances y la velocidad de desarrollo es inimaginable. Pero primero debemos pensar: ¿Por qué hacemos esto?", afirmó Ross McPhee, experto en mamíferos del Museo Americano de Ciencias Naturales. Historia.
En "Jurassic Park", los humanos resucitaron dinosaurios con fines de entretenimiento e intentaron construir un parque temático, lo que casi provocó un gran desastre. En realidad, resucitar animales extintos es mucho más grave.
Los patrocinadores, incluido Arias, creen que es responsabilidad de la humanidad, ante todo, devolver las especies extintas a la Tierra. En teoría, los animales que pueden resucitar mediante tecnología de clonación deben estar "físicamente muertos pero con genes todavía presentes". La mayoría de estos animales desaparecieron gradualmente durante el desarrollo de la civilización y la dominación de la tierra. Son las actividades humanas, como matar, destruir el medio ambiente y propagar enfermedades, las que conducen a su extinción.
"Si los humanos están llevando a estas especies al límite, entonces tenemos la obligación de intentar hacerlo", afirmó Michael Archer, paleontólogo de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
Los científicos esperan que si los animales extintos renacen, los humanos no sólo se maravillarán ante el milagro, sino que también se darán cuenta de que sus acciones han llevado directa o indirectamente a la extinción de un gran número de criaturas, lo que impulsará a los humanos a proteger mejor la naturaleza y animales salvajes y corregir sus errores.
En segundo lugar, revivir algunas criaturas y estudiarlas puede aportar beneficios tangibles. Por ejemplo, puede ayudar a desarrollar nuevos productos biofarmacéuticos o responder algunas preguntas científicas valiosas, como por qué ciertas especies se extinguen, qué obstáculos encontraron sus genes durante el proceso de evolución, etc.
Además, sus partidarios creen que se espera que los animales resucitados enriquezcan la biodiversidad de la Tierra y restablezcan el entorno ecológico dañado en algunas zonas.
Hace doce mil años, los mamuts vivían en las vastas praderas de Siberia. Comen pasto, pero sus excrementos también son un excelente fertilizante que nutre el pastizal y asegura su vitalidad. Después de la extinción de los mamuts, las praderas carentes de fertilizantes fueron reemplazadas gradualmente por la tundra. Los científicos especulan que si los mamuts pueden resucitar y regresar a Siberia, se ayudará a reducir el área de la tundra y a restaurar gradualmente el ecosistema de pastizales.
¿La ganancia supera la pérdida?
Sin embargo, estas hermosas visiones no impresionaron a los científicos que se oponían a la "teoría de la resurrección". Creen que muchos animales de la Tierra se encuentran actualmente al borde de la extinción. Si se invierte mucho tiempo, energía y costos en revivir esas criaturas desaparecidas, inevitablemente se frenará y debilitará la protección de los animales en peligro existentes, y el resultado será más pérdidas que ganancias.
“Salvar las especies en peligro de extinción y sus hábitats es la prioridad más urgente”, afirmó John Wiens, biólogo evolutivo de la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook. "Realmente no veo la urgencia de resucitar animales extintos. ¿Por qué deberíamos invertir millones de dólares en resucitar animales que ya están muertos cuando hay millones de criaturas que necesitan ser descubiertas, comprendidas y protegidas?"
Además, algunos científicos señalan que simplemente clonar un individuo de un animal extinto no significa que los humanos tengan la capacidad de resucitar a una población entera.
Suponiendo que el clon de Celia sobreviva, pero como hembra, ya no pueda encontrar un íbice pirenaico macho en el mundo con el que aparearse y reproducirse, entonces el destino final de esta especie es la extinción.
Más importante aún, incluso si los animales extintos pudieran resucitar en lotes, es posible que el hábitat adecuado para su crecimiento haya desaparecido hace mucho tiempo. ¿Qué sentido tiene resucitar animales para la naturaleza si simplemente se los mantiene en cautiverio en laboratorios o zoológicos para que la gente los visite?
En 1982, para salvar al antílope árabe en peligro de extinción, los humanos intentaron liberar al antílope criado artificialmente en una reserva natural en Omán. Como resultado, los cazadores furtivos casi mataron a la especie.
Stuart Pim, biólogo ambiental de la Universidad de Duke en Estados Unidos, dijo: "La historia ha demostrado que es realmente difícil devolver a la naturaleza especies en peligro de extinción. "Tenemos la capacidad de criar animales y poner Ellos están de regreso en las montañas, pero el mundo aún no está listo. Devolver la vida a animales extintos es sólo una pequeña parte de la solución del problema. ”
Glenn Ahlbrecht, director del Instituto de Desarrollo Social Sostenible de la Universidad Murdoch en Australia, es aún más directo: “Si a las especies renacidas no se les puede dar un entorno de vida adecuado, todas las especies lo harán. Todos sus esfuerzos será en vano y sólo una pérdida de dinero. ”