¿Quién preside el debate? ¿Hay alguna rutina?
En los debates formales suelen estar presentes los notarios. Estos son los encargados de certificar ante notario las actividades y resultados del debate, y proporcionar pruebas legalmente reconocidas de las actividades del debate y del personal relacionado. Algunos debates también pueden realizarse sin notario.
Una vez determinado el tema del debate, las dos partes deben dividirse en partes afirmativas y partes negativas. El lado activo tiene una visión positiva del tema de debate y el lado negativo tiene una visión opuesta, lo que lleva a una disputa entre las dos partes y sus teorías. Las dos partes en competencia, quién es el lado positivo y quién es el lado negativo, se determinan mediante sorteo. Una vez decididos los pros y los contras, dé a los concursantes algo de tiempo para prepararse y podrá comenzar el debate.