Los perros salvajes africanos son muy poderosos en la lucha y uno puede matar cincuenta babuinos.
El perro salvaje africano es un canino de tamaño mediano originario del África subsahariana. El perro salvaje africano se distingue más fácilmente de los perros domésticos y otros perros salvajes por su pelaje moteado de colores brillantes, y su nombre latino significa acertadamente "lobo pintado". Se dice que los perros salvajes africanos son los más sociables de todos los caninos. Viven en grupos de unos 30 perros.
Sin embargo, lamentablemente, este animal muy inteligente y sociable está gravemente amenazado en la mayoría de sus hábitats naturales. Los perros salvajes africanos tienen pelaje rojo, negro, blanco, marrón y amarillo. También se cree que es una forma de camuflaje que ayuda a los perros salvajes africanos a mezclarse con su entorno.
Los perros salvajes africanos también tienen orejas grandes, un hocico largo, patas largas y cuatro dedos en cada pata. Ésta es una de las mayores diferencias entre los perros salvajes africanos y otros caninos. También tienen un estómago grande y un intestino grueso largo, lo que les ayuda a absorber el agua de los alimentos de manera más eficiente.
Se cree que los perros salvajes africanos se encuentran en casi 40 países africanos diferentes, pero en cantidades mucho menores. La mayoría de las poblaciones de perros salvajes africanos están restringidas en gran medida a los parques nacionales del sur de África.
Los perros salvajes africanos requieren un gran territorio para sustentar la supervivencia del perro. A medida que sus hogares se reducen, también lo hacen las poblaciones de perros.
Los perros salvajes africanos son animales muy sociales y con una jerarquía estricta. Son el mejor grupo del mundo. Hacen todo juntos.
Los perros salvajes africanos se comunican entre sí a través del tacto, el movimiento y el sonido. Antes de cazar, se juntan, se lamen con el hocico, mueven la cola y emiten sonidos agudos.
Los perros salvajes africanos viven una vida crepuscular, lo que significa que son más activos al amanecer y al anochecer.
En los perros salvajes africanos suele haber una sola pareja reproductora, el macho y la hembra dominantes. Después de una gestación de aproximadamente 70 días, una perra salvaje africana da a luz de 2 a 20 cachorros en una guarida y depende de otros miembros de la manada para alimentarse.
Los cachorros de perros salvajes africanos abandonan la guarida cuando tienen dos o tres meses de edad y son alimentados y cuidados por toda la manada hasta que tienen edad suficiente para independizarse y unirse a otra manada de perros salvajes africanos.
Los perros salvajes africanos son carnívoros que cazan animales de gran tamaño en manadas en las llanuras de África. Los perros salvajes africanos se alimentan principalmente de grandes mamíferos, como jabalíes y varias especies de antílopes, con una dieta suplementaria de roedores, lagartos, pájaros e insectos.
Incluso se alimentan de grandes herbívoros, como los ñus, que han quedado debilitados por enfermedades o lesiones.
Aunque los perros salvajes africanos suelen cazar a un ritmo mucho más rápido, la persecución puede durar muchos kilómetros. Es la resistencia y la perseverancia de los perros salvajes lo que los hace exitosos en la caza. Cazar en manadas también significa que los perros salvajes africanos pueden rodear fácilmente a sus presas.
En los países del sur de África, los perros salvajes africanos, cuyo número está disminuyendo rápidamente, suelen ser cazados por los agricultores. Si bien la mayoría de las poblaciones de perros salvajes africanos están confinadas a parques nacionales, tienden a requerir territorios más grandes, y los humanos hoy en día los cazarían si abandonaran estas áreas protegidas.
El perro salvaje africano está catalogado como en peligro de extinción por la UICN porque su número ha ido disminuyendo rápidamente. En el África subsahariana, esta cifra se ha reducido a 5.000. La caza, la pérdida de hábitat y la propagación de enfermedades son las principales causas de la disminución de la población de perros salvajes africanos.