¿Por qué los loros necesitan aprender a hablar? ¿Saben de qué están hablando?
La Dra. Jasmine Wu descubrió que los loros hacen más que simplemente imitar. Los loros (y algunos de su misma especie, como los periquitos), a diferencia de muchos otros animales, tienen cuerdas vocales bien adaptadas para imitar el habla humana. El Dr. Pepperburg también descubrió que los grupos de loros se comunicaban como adultos. Esto también explica por qué los loros aprenden a hablar para obtener recompensas de sus dueños.
Pero hablar y comunicarse son dos cosas completamente diferentes. Por eso, el Dr. Pepperberg llevó a cabo una serie de experimentos en la Universidad Northwestern en Estados Unidos para tratar de descubrir cuántos lenguajes humanos podían aprender los loros. En 1977, compró un loro gris africano en una tienda de mascotas y lo llamó Alex (los loros grises africanos son expertos en loros). Al principio, Erikson parecía un loro corriente. Pero luego resulta que Alex es un pájaro muy inteligente.
El Dr. Pieperberger deja que Alex se quede en la jaula y le muestra una llave en la bandeja. "¡Llave!", Dijo Alex, y el Dr. Pepperburg le entregó la llave. El Dr. Pepperburg trata a Alex de manera diferente que el dueño promedio de un loro como mascota. Sólo cuando Alex nombra algo correctamente recibe una recompensa del médico.
En el pasado, nadie creía que los loros pudieran distinguir objetos, dijo el Dr. Pepperberg, pero ahora Alex puede identificar más de 65.438.000 objetos, incluidos papel, maíz y corcho.
Una vez que Alex aprendió a reconocer objetos, el siguiente paso fue enseñarle palabras compuestas: no sólo "llave", sino "llave azul". Alex aprendió rápidamente los nombres de los distintos colores. Si pones una llave roja y una llave verde delante y le preguntas de nuevo: "¿Cuál es la diferencia entre ellas, inmediatamente responderá: "¡Color!"
Cuando se le pregunta sobre la diferencia, Alex puede hacerlo. Responda también "forma" o "material". Pero no lee muy bien la palabra "material", dijo el Dr. Pepperburg. Cuando dice "materia", suena como "materia".
Después de años de entrenamiento, Alex está un poco harto. Primero reconoció la llave, la sostuvo en su boca y luego la arrojó al suelo. Si Alex se cansa mucho de jugar con estos juguetes viejos, pedirá un cambio. Si le das demasiadas llaves, dirá: "¡Quiero un corcho!". "Esto lo aprende solo.
Si le pones cosas nuevas delante, este curioso incluso lo haría. grita: “¡Dime qué es esto! "Si le pides que diga el color del artículo en ese momento, normalmente intentará adivinar". El Dr. Pieperberg cree que es porque Alex quería el proyecto. De hecho, para darle a Alex el placer de practicar el reconocimiento, los asistentes del Dr. Pepperburg visitaron jugueterías y recolectaron varias chucherías.
Pero para Alex, el proceso de formación también fue muy duro. A veces, como un niño de 2 años agraviado, grita: "¡No quiero!". A veces, para demostrar que es el protagonista, anuncia en voz alta: "¡Me voy!". "Luego se alejó de los investigadores".
Algunas personas piensan que el experimento del Dr. Pepperburg no prueba que los loros puedan dominar el lenguaje. Su razonamiento fue que Alex hablaba para que le pagaran. Después de todo, él no tomó la iniciativa de hablar con los humanos.
En respuesta a esta opinión, el Dr. Pepperberg respondió que, aunque Alex no puede usar el lenguaje como un humano, al menos usa palabras y oraciones para expresar sus pensamientos. En otras palabras, este pequeño debe tener algunos pensamientos complejos escondidos en su cerebro.
Otra cosa divertida: Alex puede nombrar deliciosas golondrinas, fresas y uvas. Una vez, cuando vio una manzana, gritó: "¡Quiero una frambuesa!". Combinó plátano y fresa y creó una nueva palabra para esta extraña fruta que nunca antes había visto.